Звук помогает выделить раковые клетки в анализах крови

Фото: Tony Jun Huang, Penn State

Новый метод с использованием поверхностных акустических волн может значительно упростить разделение циркулирующих опухолевых клеток (ЦОК) и клеток крови. Количество клеток, оторвавшихся от основной опухоли и плавающих в кровотоке, может указать на успешность лечения рака и является важным прогностическим фактором.

Ученые спроектировали и опробовали устройство, в котором два источника звуковых волн одинаковой длины расположены по сторонам от исследуемого образца крови. Волны, направленные друг на друга, подхватывают и выносят из потока нужные клетки. 

«Работа большой междисциплинарной группы исследователей привела к проектированию и разработке стратегии идентификации и разделения ЦОК с сохранением целостности клетки, — говорит Субра Суреш (Subra Suresh) из Университета Карнеги-Меллона (Carnegie Mellon University). — Это открывает новые возможности для фундаментальных исследований патологий и метастазирования, а также для клинической диагностики немногочисленных опухолевых клеток».

ЦОК являются альтернативой биопсии и позволяют проводить онкодиагностику без хирургических вмешательств. Сейчас существует несколько методов выявления количества ЦОК, но у всех есть недостатки. Новая разработка же недорогая, неинвазивная, не изменяет и не повреждает клетки. Но для введения в клиническую практику она еще должна быть быстрой и легко применимой. В эксперименте исследователям удалось разработать прототипы устройства, обрабатывающие 5-миллилитровый образец крови всего за 5 часов.

В настоящее время ученые работают над повышением удобства использования технологии врачами и рассматривают возможности массового производства устройства.