Ученые классифицировали 71% продуктов питания для детей до 3 лет в США как ультраобработанные

Группа ученых из США и Австралии оценила степень обработки дополнительных продуктов питания для детей младше трех лет, использующихся в том числе как прикорм для ребенка. В результате специалисты пришли к выводу, что большинство таких продуктов (71%) в США являются ультраобработанными (УОП) и содержат множество добавок. Исследование опубликовано в журнале MDPI Nutrients.

Введение дополнительного питания наряду с продолжением грудного вскармливания необходимо для увеличения потребления питательных веществ, а также для формирования пищевого поведения и предпочтений в еде, сохраняющихся в более позднем возрасте. Однако растущее появление УОП в магазинах вызывает опасение ученых из-за содержания в них сахара, натрия и добавок, предназначенных для повышения вкусовой привлекательности еды. Употребление таких продуктов во время прикорма, считают ученые, потенциально может формировать у детей вкусовые предпочтения и пищевые модели, повышая риск ожирения в будущем. Кроме того, предыдущие исследования показывают связь между потреблением УОП и другими кардиометаболическими заболеваниями.

В ходе исследования был проведен поперечный анализ 651 продукта детского питания из 10 крупнейших магазинов США в 2023 году. В УОП и непереработанных (натуральных) продуктах (УНП) исследователи сравнили средний уровень содержания питательных веществ. Все они были классифицированы и отнесены к одной из восьми категорий продуктов: сухие злаки и крахмалы, молочные продукты, фруктовые и овощные пюре/смузи и фруктовые десерты, несладкие блюда/компоненты блюд (комбинация крахмалов, овощей, молочных продуктов и/или традиционных белков), закуски и блюда для перекусов, ингредиенты, кондитерские изделия и напитки.

Количество ингредиентов в 651 продукте детского питания варьировалось от 1 до 56, а в среднем составляло 9. Только 1% всех продуктов содержал один ингредиент, 9% содержали более 20 ингредиентов. Число ингредиентов зависело от категории продукта. Так, продукты с фруктами (359) в среднем имели 6 ингредиентов, в то время как продукты с только овощами (48) – всего 3 ингредиента. Несладкие продукты (31) имели самую большую вариативность. Продукты для перекуса (122) в среднем содержали 16 ингредиентов, кондитерские изделия (31) – 11.

Ученые выяснили, что наиболее часто встречающимся типом ингредиентов были добавки (71%), далее следовали фрукты (69%) и овощи (52%). Доля добавок была наименьшей в несладких продуктах (26%). Наименее распространенными были грибы, морепродукты и водоросли, молочные ингредиенты присутствовали в 17% продуктов для дополнительного детского питания. Мясо было в 7%, орехи/семена – в 8%.

Наиболее часто встречаемыми добавками в детском питании были усилители вкуса (36%), загустители (29%), эмульгаторы (19%) и красители (19%). Чаще всего они присутствовали в категории закусок (продуктов для перекуса). Так, 56% сухих хлопьев содержали пять или более ингредиентов УОП, кондитерские изделия – 48%.

В 78% кондитерских изделий были найдены усилители вкуса, а также красители (58%) и глазирующие или желирующие агенты (36%). В сухих хлопьях преобладали загустители (88%), эмульгирующие соли (81%) и эмульгаторы (81%), а также красители (50%). В 24% фруктовых и овощных пюре содержались усилители вкуса.

В продуктах для прикорма детей находились и другие добавки, которые не считаются показателями ультрапереработки. Например, 57% содержали регуляторы кислотности, 31% – антиоксиданты и 27% – стабилизаторы.

Авторы исследования говорят о необходимости улучшения маркировки и нормативных стандартов, чтобы точнее идентифицировать ингредиенты и добавки в продуктах для маленьких детей.

В ноябре 2025 года 43 международных специалиста подготовили серию публикаций в журнале The Lancet о глобальном росте потребления УОП. Согласно данным публикаций, существует устойчивая связь между распространенностью переработанных продуктов в рационе и ростом хронических заболеваний – в 92 из 104 долгосрочных исследований УОП ассоциируются с повышенным риском ожирения, диабета II типа, депрессии и отдельных видов рака.