Малярийные паразиты знают, как вызвать эпидемию, изменив запах тела жертвы

Исследователи из Швейцарского федерального технологического института и Университета Пенсильвании выяснили, что малярийные паразиты меняют запах тела. По крайней мере, у мышей, передает BBC. И это, видимо, помогает им размножаться. Так, запах мышей оставался измененным, когда симптомов еще не наблюдалось, но мыши были особо заразны. Ученые готовятся провести аналогичные исследования людей.

Что касается мышей, то специалисты наблюдали за ними в течение 45 дней. При этом была основная группа зараженных животных и контрольная (здоровых). И, действительно, запах животных из первой и второй группы сильно отличался. Паразит не менял запах кардинально. Он, скорее, менял концентрацию соединений. То есть уровень соединений, притягивающих москитов, повышался.

В итоге москитов больше всего привлекали мыши, когда паразиты, находящиеся в теле грызунов, проходили определенную фазу развития. В этот момент паразиты снова стремились попасть в тело москитов, чтобы размножиться. Вообще у малярийных паразитов сложный цикл жизни, разбитый на этапы. Им нужно развиваться, расти и в телах жертв, и в теле москитов-переносчиков. А изменение запаха жертвы гарантирует привлечение москитов и сохранение популяции.