Болезнь Альцгеймера, кажется, можно определить по анализу крови

При альцгеймеризме чрезвычайно важно диагностировать недуг как можно раньше: тогда больше шансов затормозить его развитие. Но, как назло, такого метода ранней диагностики синдром Альцгеймера до сих пор не знает. Врачам приходится определять болезнь с помощью сканирования мозга и когнитивно-психологических тестов, притом что известно: когнитивные нарушения появляются тогда, когда хворь зашла уже слишком далеко.

Но вот исследователи из Саарландского университета (Германия) уверены, что им удалось создать как раз такой простой и удобный метод. Способ диагностики, который учёные описывают на страницах Genome Biology, таков, что проще не придумаешь. Нужен всего лишь анализ крови.

В качестве диагностического маркера авторы работы использовали микрорегуляторные РНК — короткие молекулы, которые не кодируют никаких белков, но участвуют в регуляции генетической активности. МикроРНК существует великое множество, и в последнее время они всё чаще применяются в диагностических тестах как признак того или иного заболевания. Нужно лишь понять, на какие микроРНК обращать внимание.

Исследователи сравнили уровень 140 видов микроРНК у здоровых людей и у страдающих альцгеймеризмом, и выяснилось, что двенадцать из них вполне могут быть диагностическими маркерами болезни. Причём, как было сказано, чтобы проанализировать активность этих микроРНК, не нужно никаких сложных процедур, достаточно взять анализ крови.

Точность теста — 93% (в тестировании участвовали 202 добровольца).

Правда, остаётся выяснить одну важную вещь: подойдёт ли такой способ для ранней диагностики? Пусть уровень микроРНК во время синдрома Альцгеймера меняется, но как он зависит от стадии заболевания? И можно ли с помощью этих молекул достаточно точно определить ранний этап болезни? Хотелось бы надеяться, что ответы на эти вопросы будут всё-таки утвердительными.

Подготовлено по материалам Би-би-си. Изображение на заставке принадлежит Shutterstock.