В обозримом будущем инсулиновый шприц может стать историей

Возможно, люди, страдающие от сахарного диабета 2 типа, скоро забудут об инсулиновых шприцах. По мнению исследователей из Швейцарии, в будущем для лечения диабета регулярные инъекции станут необязательными, а достаточно будет всего лишь чашечки эспрессо.

Ученые надеются изменить жизнь диабетиков при помощи имплантатов, содержащих сотни тысяч специальных клеток, которые становятся «лечебными» при появлении кофеина в крови.

Тесты на мышах-диабетиках показали, что такой имплантат, вживленный под кожу, действительно может работать. Под действием кофеина он вырабатывал лекарство, способствующее контролю уровня глюкозы в крови. Чтобы увеличить дозу препарата, ученые просто вводили кофе покрепче.

«Вы просто пьете по утрам чай или кофе, а потом еще чашечку после обеда, а потом — за ужином, в зависимости от того, какое количество этого препарата вам нужно, чтобы снизить уровень глюкозы», — говорит Мартин Фуссенеггер (Martin Fussenegger), который возглавлял команду исследователей Швейцарского федерального технологического института (Swiss Federal Institute of Technology) в Цюрихе.

Доктор Фуссенеггер считает, что потребуется около десяти лет тестов и испытаний, чтобы продемонстрировать безопасность и эффективность этого метода для людей. Но если он действительно будет работать, то поможет заменить обычные инъекции, которые требуются многим диабетикам. 

«Вы сможете опять жить нормальной жизнью. Имплантат может действовать от шести месяцев до года, прежде чем его нужно будет заменить», — сказал Фуссенеггер. 

В своей статье, опубликованной в журнале Nature Communications, швейцарские исследователи детально описывают, как они модифицировали клетки человека, чтобы те могли вырабатывать глюкагон-подобный пептид-1 (GLP-1). Это гормоноподобное вещество стимулирует в поджелудочной железе так называемые бета-клетки, вырабатывающие инсулин, который, в свою очередь, контролирует уровень сахара в крови.

Специальные клетки содержат «генную схему», которая позволяет им опознавать молекулы кофеина, когда те попадают в кровь. Как только эти клетки обнаруживают кофеин, они реагируют соответствующим образом, вырабатывая GLP-1. Имплантат состоит из тысяч капсул, каждая из которых содержит сотни таких специальных клеток. «Когда вы вводите их под кожу, они там склеиваются, как икра», — говорит Мартин Фуссенеггер. Гелевые капсулы защищают клетки от действия иммунной системы, но позволяют ввести кофеин и вырабатывать GLP-1. 

Чтобы посмотреть, насколько эффективно работают клетки, ученые подвергли их воздействию напитков с различными уровнями кофеина: шоколадно-молочных коктейлей, травяного чая, кока-колы, черного чая, энергетического напитка Red Bull, кофе Starbucks и пакетиков растворимого кофе. Травяной чай и шоколадно-молочные коктейли не воздействовали на клетки, но все остальные напитки заставляли их вырабатывать GLP-1 в разном количестве в зависимости от уровня содержания кофеина в них.

Лечение при помощи кофеина подходит не всем, но Мартин Фуссенеггер настроен оптимистично: «Это может существенно улучшить повседневную жизнь людей, страдающих от диабета. Я, например, знаю немногих, кто не пьёт ни чая, ни кофе», — говорит Фуссенеггер.