Религия действует на мозг человека подобно любви или наркотику

Многие люди говорят, что верят в бога, некоторые из них сообщают, что чувствуют присутствие высшей силы, когда слушают проповедь или молятся. Ученые из Университета Юты (University of Utah) доказали, что такие ощущения возникают не на пустом месте — мозг человека действительно может реагировать на молитву, и состояние молящегося физиологически близко состоянию игрока в азартные игры во время выигрыша, наркомана, получившего «дозу» или просто любящего человека, оказавшегося рядом с предметом своей любви. Мысли о боге активируют определенную область в мозге, которая отвечает в том числе за вознаграждение.

Научной группой руководил нейрорадиолог Джеффри Андерсон (Jeffrey Anderson). Он и его коллеги попросили 19 молодых мормонов, отличавшихся своей набожностью, выполнить несколько различных заданий. В это время за активностью их мозгов наблюдали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Задания предлагались следующие: 6-минутный спокойный отдых, 6-минутное обращение от лица церкви, рассказывавшее о том, как стать ее членом, а также о финансовом состоянии, 6-минутная молитва, 8 минут чтения высказываний религиозных лидеров, 8 минут чтения Библии, просмотр религиозных видеороликов. Во время каждого задания участники должны были отметить, когда их религиозные чувства были особенно сильны.

На следующей стадии эксперимента ученые проанализировали данные функциональной МРТ и сопоставили их с рассказами участников. Обнаружилось, что в те моменты, когда мормоны были особенно захвачены религиозными переживаниями, в их мозге значительно возрастала активность некоторых областей. Работало прилежащее ядро, отвечающее за вознаграждение, а также регионы, ответственные за сосредоточение внимания и эмоции. Таким образом, религия действительно оказывала влияние на мозг своих последователей.

Пока о конкретных результатах исследования, по словам специалистов, говорить рано, однако дальнейшее изучение этой темы может открыть многие секреты человеческого мозга. В будущем ученые планируют повторить исследование с участием представителей других конфессий и выяснить, отличается ли активность мозга у лютеранки из США, читающей Библию, и, например, у сирийца, просматривающего видеоролик о жестокости, вызванной религиозными мотивами.