Мышей вылечили от аутизма

Исследовательская группа из Массачусетского технологического института во главе с Гопином Фэном (Guoping Feng) смоглf вылечить мышей, страдающих аутизмом.

Сперва они генетически модифицировали животных, создав линию мышей, у которых была подавлена работа гена Shank3. Нарушение работы этого гена характерно примерно для 1% людей, страдающих аутизмом.

Shank3 – один из генов, ассоциированных с аутизмом. Он ответственен за синтез белка, присутствующего в синапсах, образующихся в головном мозге. Его отсутствие нарушает нормальное взаимодействие между нейронами.

У мышей, полученных авторами, были выявлены нарушения в развитии головного мозга, в основном они затронули полосатое тело. Кроме того, у грызунов наблюдались аутичные черты.

Активация гена Shank3 приводила к исчезновению у животных многих симптомов аутизма – мыши избавились от стереотипного поведения и перестали избегать социального взаимодействия.  Методика сработала как на молодых, так и на взрослых животных. Для того, чтобы запустить работу гена, ученые использовали тамоксифен.

Впрочем, исследователям не удалось избавиться от всех симптомов – у мышей по-прежнему наблюдалась повышенная тревожность, а также проблемы с координацией движений. Справиться с этими признаками аутизма удалось лишь в том случае, если активация гена до достижения грызунами 20-дневного возраста.

Несмотря на впечатляющие результаты, говорить о тестировании новой методики на людях преждевременно, подчеркивают авторы.