Люди умеют распознавать заразных индивидов по выражению лица

В исследовании этого феномена ученые отталкивались от того, что болезнь обычно снижает настроение, а выражение лица отражает внутреннее состояние человека. Ученые провели эксперимент с участием 22 здоровых добровольцев, которым делали инъекцию с кишечной палочкой или с плацебо. Через 3-4 дня участников поменяли местами.

После введения патогена и плацебо забиралась кровь для оценки иммунной реакции. При этом, спустя 2 часа после каждой инъекции лица добровольцев фотографировали. Далее фотографии показали другой группе людей. Они должны были определить, кому ввели патоген, кому дали плацебо, а также степень выраженности эмоций. Каждое фото оценивалось по шкале от −5 («очень болен») до +5 («совершенно здоров»).

В итоге люди смогли с высокой точностью распознать тех, кому вводили патоген. Оценивая внешний вид добровольцев, те отталкивались от того, что у больных была более бледная кожа и губы, чем у здоровых, уголки рта опущены вниз, а глаза полуприкрыты. На лицах инфицированных в большей степени выражались негативные эмоции (усталость, грусть, отвращение).

Эксперты комментируют это так: негативное эмоциональное состояние связано с реакцией воспаления в ответ на инфекцию. Плюс, включается «энергосберегающий режим» — инфицированный мало двигается. Чувство отвращения — признак активизации иммунной системы. В целом эволюционно сложился комплекс негативно окрашенных эмоциональных выражений лица, которые легко распознаются и предупреждают окружающих о заразности индивида.