Легкая физическая активность предупреждает депрессию. Вот настоящие доказательства

Согласно большинству предыдущих исследований, физически активные люди, как правило, более счастливы и менее подвержены тревоге и тяжелой депрессии, чем малоподвижные. Однако в них было показано лишь наличие связи между физическими упражнениями и депрессией.

Для установления причинно-следственной связи исследователи использовали менделевскую рандомизацию – распределение людей по группам, исходя из генотипа, обычно по вариантам одного гена. Результаты оказались обнадеживающими.

Менделевская рандомизация – относительно новый вид «взлома данных», который используется при анализе рисков для здоровья, рассказала глава исследования Кармел Чой (Karmel Choi), научный сотрудник в области психиатрической генетики из Массачусетской больницы общего профиля (Massachusetts General Hospital) и Гарвардской Школы общественного здоровья имени Т.Х Чана (Harvard T.H. Chan School of Public Health).

Исследователи воспользовались огромной базой данных генетической и медицинской информации почти 400 000 мужчин и женщин – британским Биобанком (UK Biobank). Они определили людей c хотя бы одним из нескольких вариантов генов, которые, как считается, увеличивают вероятность быть активным.

Действительно, большинство из этих людей отличались активностью, и лишь немногие испытывали депрессию. Тогда как люди без таких «фрагментов» меньше двигались и демонстрировали более высокий риск депрессии.

Ученые обнаружили статистически идеальное количество упражнений для предотвращения депрессии – от 15 минут в день бега или других интенсивных упражнений. Менее обременительные действия (быстрая ходьба, работа по дому или в саду и т. д.) также обеспечивали защиту от депрессии, но для достижения нужного эффекта требовалось около часа в день.

Наконец, для полной уверенности, что именно физическая активность влияет на риск развития депрессии, а не наоборот, исследователи проанализировали варианты генов, связанные с депрессией. Оказалось, что люди со склонностью к депрессии не были физически неактивными.

Таким образом, исследователи пришли к выводу, что физическая активность снижает риск депрессии, но склонность к депрессии не влияет на наличие/отсутствие активности.

Конечно, в реальном мире жизнь и поведение людей определяются не только генетикой, а возможность развития депрессии зависит от множества факторов. Чтобы распутать переплетение генетических и поведенческих связей между физическими упражнениями и психическим здоровьем, требуется больше исследований. Но, так или иначе, полученные результаты «убедительно доказывают», что физическая активность, независимо от генетической характеристики, помогает защититься от депрессии.