Как остановить меланому в её стремлении к мозгу?

Метастазирование, посредством которого злокачественные клетки покидают первичную опухоль и продолжают пролиферировать в других органах, — пожалуй, главная беда раковых пациентов и головная боль для их врачей. По статистике Национального института рака (США), подавляющее большинство случаев рецидива онкозаболеваний являются следствием именно этого процесса.

Все типы рака способны метастазировать в другие органы, не исключая головной мозг. В последнем случае, когда клеткам меланомы удаётся проникнуть в мозг, у больного остаётся всего несколько месяцев жизни.

И вот теперь учёные из Университета Тель-Авива (Израиль), похоже, разгадали секрет того, что же так влечёт клетки меланомы в головной мозг, а также смогли объяснить, как злокачественным клеткам удаётся выживать и размножаться в этих весьма непростых условиях.

Эксперименты, результаты которых изложены в International Journal of Cancer, показали, что клетки меланомы продуцируют специфические рецепторы на два хемокина, имеющихся в тканях мозга. В результате, эти рецепторы играют роль навигационных устройств, заставляющих раковые клетки двигаться в направлении источника хемокинов. Но нет худа без хоть какого-нибудь добра: факт нацеленности рецепторов злокачественных клеток на хемокины мозга вполне можно использовать для разработки новых терапевтических препаратов, способных ингибировать одного из участников взаимодействия (проще и лучше всего блокировать именно онкорецепторы), что позволит предотвратить столь опасную специфическую миграцию.

Чтобы детально изучить поведение метастазов меланомы в головном мозге, исследователи культивировали в лабораторных условиях клетки мозга, а затем последовательно проанализировали все вещества, экспрессируемые ими. Так удалось идентифицировать определённые рецепторы хемокинов в клетках меланомы, метастазировавших в мозг, и соответствующие им хемокины в выращенной клеточной культуре. Это опаснейшее совпадение, по мнению учёных, и должно «притягивать» злокачественные клетки к головному мозгу.

Сообщается также, что исследователи разработали практический метод сравнения метастатических и неметастатических клеток с идентичной генетической историей. Несмотря на то что все эти клетки произошли от одной первичной опухоли, некоторые из них становятся метастатическими, в то время как большинство других находятся в «спящем» состоянии и не способны на подобное коварство.

Собственно результаты появятся, видимо, несколько позже, а пока можно надеяться на то, что это позволит авторам работы сфокусироваться на тех специфических генах, которые отвечают за метастаз и почему-то не функционируют (спят) в неметастатических раковых клетках. Так, например, интересным и очень наглядным стал вот такой итог эксперимента по введению подопытным крысам неметастатических клеток меланомы: последние живо проникли в головной мозг, но не смогли вызвать образование опухоли. Именно поэтому так важно наконец найти ответ на вопрос, отчего изначально идентичные злокачественные клетки всё-таки различаются, почему те клетки, что стали неметастатическими, развивались так, а не иначе. Ну а следом, конечно же, придётся выяснять, что можно сделать, если время уже упущено и метастазирование началось, как предотвратить развитие злокачественных клеток в метастатические. Без знания механизма, который удерживает неметаститические клетки в спящем состоянии, тут никак не обойтись.

Подготовлено по материалам Medical Xpress.