Эволюция заставила бактерии губить здоровье пожилых людей, заявляют биологи

Ученые сделали открытие: микробы, которые живут в и на поверхности тела человека, эволюционно развились таким образом, чтобы убивать пожилых людей. Это привело к увеличению продолжительности детства и высвобождению ресурсов для детей, пишет Live Science. Так работает механизм выживания людей.

Известно: бактерий в теле примерно в 10 раз больше, чем клеток. Микробиом определяет вес, настроение и даже когнитивные функции. Теперь же ученые заговорили о влиянии и на процесс старения. В частности, бактерии Helicobacter pylori способны жить в кишечнике десятилетиями, не вредя человеку. Но иногда данные бактерии провоцируют язвы и рак желудка. Причем, риск повышается по мере старения.

Из этого было выдвинуто предположение: микробиом поддерживает в нас жизнь, когда мы молоды. А в старости он нас убивает, что важно для сохранения баланса популяции. Это подтвердило и математическое моделирование, построенное на симуляции древнего общества охотников-собирателей.

В рамках модели специалисты задали ту же продолжительность жизни, что и у современных людей (примерно 120 лет). Хотя, на самом деле, наши предки жили меньше из-за внешних факторов и неразвитости медицины. Модель сгруппировала людей в три подгруппы — молодежь, люди репродуктивного возраста и люди старше репродуктивного возраста. Далее ученые начали наблюдать за тем, как менялось сообщество людей в плане рождаемости и смертности.

Дабы выявить эффект, производимый бактериями, в систему ввели разные бактериальные факторы. Например, активировалась бактерия Shigella, вызывающая отравления и иногда убивающая детей. Это провоцировало крах популяции. Если вводилась бактерия Helicobacter pylori, связанная с негативным эффектом в старости, популяция поддерживалась стабильно (самые старые умирали, а молодежь процветала). Когда H. pylori не было, число пожилых людей увеличивалось, что вело к закату общества.