Британский издатель отозвал десятки научно-медицинских статей из-за фальшивых рецензий

Издательский сервис научной периодики BioMedCentral в Великобритании отозвал 43 статьи из нескольких журналов из-за фабрикации рецензий. Редакторы признают, что это лишь вершина айсберга, и внутреннее расследование может установить новые фальсификации.

Все отозванные из BioMedCentral статьи – из Китая, причем многие работы выполнены в ведущих научных институтах. Издатель считает, что проблема не специфична для страны, а носит международный характер и связана с давлением на исследователей, требованиями публиковаться как можно скорее.    

На фоне развернувшегося скандала обсуждается сама система допуска статей к публикации на основе рецензий, приводящая к подобным злоупотреблениям.

Насколько можно понять из заявлений BioMedCentral и Комитета по этическим вопросам публикаций (The Committee on Publication Ethics –  COPE), манипуляции с рецензиями на статьи были организованы агентствами, предлагающими авторам различные сопроводительные услуги. Невинная часть их деятельности состоит в редактуре и корректуре английского перевода, однако другие услуги могут включать продвижение публикаций вплоть до фальшивых рецензий.

Рецензирование – обязательная часть процесса научных публикаций, призванная отсеивать работы с грубыми нарушениями (хотя обнаружение недочетов и ошибок в уже опубликованных материалах случается регулярно). Редакторы журналов, получая на рассмотрение работы, обычно отправляют их в анонимном виде на оценку другим исследователям. В данном случае агентства предлагали журналам кандидатуры рецензентов, под видом которых давали положительные отзывы на работы. Пока не выяснено, знали ли сами авторы работ о том, что рецензирование их работ проходило с нарушениями.

Рецензирование в научных журналах вызывает беспокойство у научного сообщества уже много лет. Почти всегда рецензенты с трудом выкраивают время на чтение присылаемых статей (отвлекаясь от своих научных и преподавательских забот), мало кому из них платят за эту работу (и даже их собственные работодатели обычно никак не поощряют эту деятельность во благо науки). Многие рецензенты неофициально признаются, что не уделяют рассмотрению статей должного внимания. В то же время одним из главных показателей научной продуктивности являются публикации в рецензируемых журналах. Это подстегивает появление рынка услуг по продвижению публикаций самыми разными способами.

Поскольку нынешний скандал связан с медицинскими статьями, также обсуждается угроза использования результатов.