Болезни моторных нейронов диагностируют по моче

Стефани Шеферд (Stephanie Shepheard) из Университета Флиндерса (Flinders University) в Аделаиде, Австралия, обнаружила биомаркер болезней моторных нейронов, который содержится в моче. Концентрация протеина p75NTRECD  увеличивается по мере прогрессирования болезни, таким образом, измерив его количество, можно понять, как далеко зашло заболевание у конкретного человека. Болезни моторных нейронов — это группа дегенеративных заболеваний, влияющих на моторные навыки человека. Например, к этой группе относится боковой амиотрофический склероз, которым болен известный физик Стивен Хокинг (Stephen Hawking). У ученого работает только мимическая мышца щеки.

До сих пор поиск эффективной терапии при болезнях моторных нейронов был затруднен из-за отсутствия возможности оценить, насколько серьезно человек болен. Исследователи полагались на опросник, заполнение которого показывало, как пациент справляется с повседневными делами. При этом то, что что-то идет не так, замечают только тогда, когда нервной системе больного уже нанесен значительный вред. Заболевание проявляется неожиданно и развивается достаточно быстро, за редкими исключениями (к которым и относится Стивен Хокинг) такие пациенты живут не более 3-5 лет. В Австралии такой диагноз ежедневно получают по два человека.

Исследователь сообщила, что концентрацию найденного ей протеина легко измерить, и его количество ассоциировано со стадией болезни. Чем серьезнее болен пациент, тем больше этого белка в его моче. Стефани Шеферд добавила, что с помощью простых анализов медики смогут получать специфическую информацию о течении заболевания, а в перспективе — проводить клинические испытания с более высокой степенью точности, что в конечном итоге может привести к разработке лекарства от болезни моторных нейронов.