В мужской гомосексуальности снова обвинили Х-хромосому

Гомосексуальность давно стала предметом академического интереса: многие исследователи пытаются понять, что стоит за такой, скажем политкорректно, вариацией сексуального поведения. Естественно, в первую очередь учёные обратили внимание на гены, и в 1993 году генетик Дин Хэмер (Dean Hamer) из Национального института рака (США) высказал предположение, что причина мужской гомосексуальности кроется в Х-хромосоме. Тогда это вызвало бурную дискуссию с оттенком откровенного неприятия: многие просто не могли себе представить, что нетрадиционная ориентация может быть прописана «от природы» и что это не просто блажь непоротого индивидуума.

В своей работе г-н Хэмер проанализировал семейную историю сотни геев и обнаружил, что эта черта имеет явно наследственный характер: в 10% случаев брат гея тоже становился геем, тогда как у мужчин традиционной ориентации братья становились геями в 3% случаев (вопрос о социокультурном влиянии мы пока не рассматриваем). Такую же склонность к нетрадиционным отношениям питали дяди и кузены геев, причём по линии матери это было более выражено, что и заставило учёных повнимательнее присмотреться к Х-хросомоме.

В докладе Майкла Бэйли (J. Michael Bailey) из Северо-Западного университета (США), сделанном на ежегодном съезде Американской ассоциации содействия развитию науки, подтверждается роль Х-хромосомы в развитии гомосексуальности: г-н Бэйли и его коллеги, проанализировав ДНК 400 геев, выяснили, что в этом как-то замешан Xq28-регион Х-хромосомы. Речь в данном случае идёт не о конкретном гене: в зоне Xq28 генов много, и как именно они влияют на сексуальную ориентацию, пока остаётся вопросом.

Именно на эту область в Х-хромосоме указывал ещё сам Дин Хеймер, но на сей раз исследователи уточняют влияние Xq28 на сексуальную жизнь: воздействие местных генов, говорят они, может быть различным, но при этом весьма ограниченным.

Иными словами, гены в Xq28 не являются ни необходимыми, ни достаточными для того, чтобы сделать мужчину гомосексуалистом: некоторые из тех, кто участвовал в исследовании, были геями без гомосексуального варианта Xq28.

То, что, кроме Х-хромосомных генов, в этом могут участвовать и другие, подтверждается в том же исследовании: Майкл Бэйли с коллегами нашли «гомосексуальный» участок в восьмой хромосоме, хотя конкретные механизмы влияния тут опять же остаются неизвестными. Возможно, есть и другие «гены гомосексуальности», однако тут стоит заметить, что, по некоторым оценкам, на генах лежит 30–40% ответственности за нетрадиционную ориентацию у мужчин, остальное приходится на внегенетические факторы. (Некоторое время назад мы писали, например, об эпигенетических факторах, которые могут повлиять на развитие гомосексуальности.) Собственно говоря, такое уточнение неизбежно будет в каждом комментарии на эту тему: исследователи панически боятся, что кому-нибудь придёт в голову начать очищать человеческую популяцию от неправильных генов. Но, так или иначе, перед учёными лежит огромная неисследованная область генетики гомосексуальности, и сейчас можно говорить лишь о том, что в «этом деле» участвуют гены по меньшей мере с двух хромосом.

Возникает, правда, вопрос, почему такие гены не вымылись из генома в ходе эволюции. В случае Х-хромосомы исследователи объясняют это тем, что участок Xq28 важен для женщин: от него, например, может зависеть плодовитость, он может играть и ещё какую-нибудь роль в размножении. Поэтому естественный отбор среди женщин будет благоприятствовать этим генам, которые на мужчин могут воздействовать вот таким непривычным образом.

Подготовлено по материалам The Guardian.