Увеличенные концевые участки хромосом связали с повышенным риском рака мозга

Ученые Университета Калифорнии в Сан-Франциско определили роль двух основных генных вариантов, ответственных за удлинение теломер, в развитии рака мозга. Теломер-связанные гены известны как TERT и TERC, а их частота в популяции составляет 51 и 72% соответственно. Авторы воспользовались крупномасштабным геномным исследованием длины теломер у 40 тысяч человек, выполненным британскими коллегами из Университета Лестера (University of Leicester). Одним из выводов этого исследование было доказательство связи меду укороченными теломерами и повышенным риском сердечно-сосудистой патологии.

Изучив базу Лестерского университета, авторы обнаружили связь между удлиненными теломерами и развитием глиомы. В своем оригинальном исследовании ученые провели сравнение показателей 1644 людей с глиомой и 7736 здоровых, которые участвовали в проекте по разработке геномного атласа рака (The Cancer Genome Atlas). И в этом исследовании был получен аналогичный результат: оказалось, что у страдающих раком мозга чаще встречались варианты TERT и TERC, способствующие удлинению теломер.

Ведущий автор, доцент Кайл Уолш (Kyle Walsh) отметил, что удлиненные теломеры могут иметь положительный эффект на состояние здоровья человека, уменшать вероятность многих патологий и способствовать большей продолжительности жизни. Это связано с увеличением продолжительности жизни отдельных клеток. Но долгожительство — это и один из признаков раковых клеток.

Теломеры — концевые участки хромосом, помогающие хромосомам не соединятся друг с другом. Кроме того, теломеры играют важную роль при делении клеток и, фактически, длина теломер опреляет продолжительность жизни клетки. Гены TERT и TERC отвечают за синтез фермента теломеразы, которая способна удлинять теломеры. Теломераза с высокой активностью функционирует в половых клетках и клетках эмбриона. У взрослого организма активность теломеразы уменьшается. Но существуют вариации генов телоомеразы, у одних людей тона более активна, у других — менее.

Ученые планируют продолжить поиск связи между длиной теломер, активностью теломераз и другими формами рака. Есть основания предполагать, что гены TERT и TERC могут быть значимыми также в развитии рака легких, простаты и молочных желез, а также лейкемии и рака толстой кишки.