Учёные обнаружили вирусную причину одного из самых распространённых в мире раковых заболеваний

Распространённый тип вируса папилломы человека (ВПЧ) может быть опаснее, чем мы думали. Считалось, что этот вирус, известный как бета-ВПЧ, в редких случаях способствует развитию рака кожи, усугубляя повреждения от ультрафиолета, но новое исследование показывает, что он может влиять на клетки организма, и напрямую стимулировать рост рака.

Эти новые выводы были сделаны на основе исследования 34-летней женщины, которая обратилась за медицинской помощью по поводу кожной плоскоклеточной карциномы на лбу. Опухоль постоянно росла, даже после иммунотерапии и операций.

Более тщательный генетический анализ выявил нечто удивительное: бета-ВПЧ интегрировался в ДНК опухоли женщины, где он вырабатывал вирусные белки, которые помогали раку развиваться. До сих пор не было обнаружено, чтобы бета-ВПЧ интегрировался в клеточную ДНК, не говоря уже о том, чтобы активно поддерживать рак.

«Это говорит о том, что среди людей с агрессивными формами рака может быть больше тех, у кого в основе лежит иммунный дефект и кто может получить пользу от лечения, направленного на иммунную систему», — говорит иммунолог Андреа Лиско из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США (NIAID).

У женщины, ставшей объектом этого исследования, было наследственное иммунное расстройство, которое не позволяло её Т-клеткам атаковать ВПЧ.

Хотя анализы показали, что иммунная система женщины всё ещё может восстанавливать повреждения ДНК, вызванные ультрафиолетовым излучением — типичной причиной карциномы, — нарушение работы её Т-клеток означало, что бета-ВПЧ мог вторгнуться в клетки кожи и спровоцировать образование рака.

Женщина с ослабленным иммунитетом также проходила лечение от других заболеваний, связанных с ВПЧ, включая бородавки на коже и во рту.

Когда причина её заболевания была обнаружена, пациентке была проведена трансплантация стволовых клеток костного мозга, чтобы заменить её дисфункциональные Т-клетки здоровыми. Это позволило избавиться от агрессивного рака кожи и других заболеваний, вызванных ВПЧ, и ни одно из них не вернулось в течение трёхлетнего периода наблюдения.