Ученые приблизились к созданию гибких электронных имплантатов

Разработка Джонатана Ридера (Jonathan Reeder) и коллег из Техасского университета в Далласе представляет один из первых примеров полупроводникового материала, способного изменять форму и сохранять все электрические свойства после имплантации в живой организм. В медицине широко применяются имплантируемые устройства, и их применение с годами нарастает, но почти все существующие образцы обладают постоянной формой и значительной твердостью, что плохо совмещается с биологическими тканями.

Ученые из Техаса создали полимер с эффектом памяти, твердый при комнатной температуре, но теряющий ригидность при помещении в тело человека. Это удобно как хирургу, готовящему устройство к имплантации, так и потенциальному пациенту. Электронное устройство было создано на основе этого полимера путем добавления слоев электронной пленки. Перед имплантацией материал необходимо подготовить путем придания ему формы, которую он займет в организме. Пилотные исследования были проведены на крысах. Предварительно имплантату придали форму цилиндра диаметром 2,5 мм. После пересадки устройство приняло форму окружающих тканей, встроилось в них, не создавая помех, и при этом сохранило все электротехнические характеристики.

Успешные испытания нового материала означают новый шаг в развитии медицинской имплантируемой электроники. Если прибор или устройство будут не только биологически совместимы, но и незаметны для внутренних органов, это откроет широкие возможности для использования мониторов, контроля состояния здоровья в реальном времени, а также в диагностике и лечении ряда заболеваний. Уже сейчас врачи могут имплантировать подобные чипы под местной анестезией и не оставляя шва. В будущем, по всей видимости, даже здоровые люди будут носить в теле немало электроники, незаметной для организма, но обладающей полезными функциями современных гаджетов.