На ежегодной конференции Общества нейронаук (Society for Neuroscience) исследователь Филиппа Варрен (Philippa M. Warren) представила результаты работы на животных, которые в будущем могут привести к внедрению в медицинскую практику метода лечения паралича мышц диафрагмы после спинальных травм.
Нарушения дыхательной функции и последствия этих нарушений служат основной причиной летальных исходов у больных спинальными травмами. Необходимость искусственного поддержания дыхания значительно снижает качество жизни таких пациентов. Основная масса исследований проводилась на моделях острой травмы. В работе ученых из Университета Кейз Вестерн Резерв в Огайо изучались возможности восстановить функцию дыхания через длительный промежуток времени после повреждения.
При спинальной травме после нарушения целостности нервных волокон нарушается связь между головным мозгом и мышцами. При повреждениях на уровне третьего шейного сегмента и выше возможен полный паралич дыхательной мускулатуры. Защитной реакцией на травму является образование соединительной ткани. Эта ткань плотная, она содержит углеводные остатки, которые угнетают рост нервных волокон.
В эксперименте лабораторным животным через месяцы после травмы близко к месту повреждения вводили фермент хондроитиназу. Фермент удалял углеводные остатки с белков соединительной ткани. Это действие хондроитиназы позволило образовать новые связи и стимулировать активацию латентных путей передачи в системе контроля дыхательных мышц.
Кроме того у животных проводили реабилитационную терапию. Их подвергали гипоксии в течение коротких промежутков времени. Недостаток кислорода требовал учащения и увеличения амплитуды дыхательных движений.
Комбинированное лечение позволило восстановить автономную работу диафрагмы в двух случаях из трех. У отдельных животных отмечались нежелательные явления в виде неконтролируемых сокращений диафрагмы.
Авторы отмечают, что потребуется дальнейшее продолжительное изучение новой методики, но уже полученные результаты внушают надежду на создание терапии, облегчающей состояние больных со спинальными травмами.