Тестостерон нужен не только в драке

Тестостерон ассоциируется обычно с борьбой, агрессивным мужским поведением, цель которого — победить соперника. И эксперименты такую точку зрения вполне подтверждают: уровень тестостерона действительно повышается, когда мужчине нужно с кем-то соревноваться. Однако было бы неправильным считать, что этот гормон нужен, грубо говоря, только для драки. Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США) выяснили, что уровень тестостерона поднимается в организме мужчины при любой физической активности.

Правда, нужно сразу же уточнить, что учёные наблюдали за динамикой тестостерона у боливийских индейцев чимане. У мужчин чимане уровень гормона повышался не только, например, во время игры в футбол, но и при рубке деревьев, когда никто ни с кем не соревновался. В журнале Evolution and Human Behavior Бенджамин Трамбл и его коллеги объясняют это тем, что тестостерон, вообще говоря, связан не столько с соревновательной активностью, сколько с общим энергетическим балансом. У индейцев тестостерон довольно внимательно «прислушивался» к тому, как организм распределяет энергию и сколько её у него осталось. Так, если человек пропускал время обеда или чем-то заболевал, уровень гормона резко падал.

Тестостерон, по словам учёных, нужен, чтобы перевести энергетический поток (никакой мистики, сугубая биохимия) на продолжение рода — в широком смысле этого слова, включая и заботу о потомстве. Если речь идёт о простом выживании (как в случае с инфекцией), то всю энергию лучше направить на иммунитет, на восстановление тканей и тому подобные вещи. То же самое и в случае голода: не до жиру (то есть не до заботы и потомстве), быть бы живу.

Но если всё хорошо и энергии вдоволь, тестостерон направляет её на мышцы, причём во время физической работы уровень гормона повышался на 46,8%, а при игре в футбол — на 30,1%. Тестостерон помогает мышцам перерабатывать глюкозу, так что без него при тяжёлой физической работе никак.

При этом авторы работы подчёркивают, что такие трудовые всплески тестостерона у человека с цивилизованного Запада увидеть крайне трудно. А вообще средний, фоновый уровень тестостерона у индейцев-мужчин был на треть ниже, чем у условного нью-йоркского менеджера. И связано это с тем, что цивилизованному человеку не нужно тратить силы на добывание пищи — в той мере, в какой их расходуют индейцы. Когда мы хотим есть, то не идём ловить рыбу или охотиться на зверя — просто шагаем в магазин. Индейцам же постоянно нужно решать проблему энергетического голода. Снижая уровень тестостерона, они уменьшают энергетические затраты.

С другой стороны, рубка леса и сельхозработы предпринимаются как раз для добывания пищи — для себя и детей. Чем лучше ты рубишь деревья, тем лучше накормишь семью. То есть можно сказать, что тестостерон и в этом случае нужен, чтобы выиграть во внутривидовой конкуренции, однако конкуренция тут не просто бой самцов, а ещё и труд на благо потомства. А соревнование — лишь частный случай физической активности.

Лишним подтверждением того, что тестостерон калибруется по энергетическим затратам, служит также и то, что уровень гормона меняется и у женщин (несмотря на незначительный средний уровень), и изменения эти опять же согласованы с физической нагрузкой: если женщине нужно много работать, тестостерон у неё подскочит.

Подготовлено по материалам Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.