Телемедицина усиливается на фоне распространения коронавируса

(HealthDay). Поскольку штаты и города США борются за сдерживание нового коронавируса путем ограничения общественных собраний, больницы все чаще используют дистанционную медицинскую помощь для борьбы со вспышкой.

Многие системы здравоохранения в Соединенных Штатах уже имеют службы «телемедицины», и сейчас нет лучшего времени для их развертывания, сказал доктор Джадд Холландер, врач неотложной медицинской помощи в Jefferson Health в Филадельфии.

Телемедицина использует преимущества технологий для наблюдения за пациентами с неотложными состояниями в их собственных домах. Люди могут использовать свои устройства для организации «виртуального визита» к врачу, чтобы оценить свои симптомы, получить рекомендации по лечению и, в некоторых случаях, рецепты.

И прямо сейчас, когда люди должны избегать толпы, когда это возможно, телемедицина могла бы сыграть решающую роль, сказал Холландер.

Jefferson Health имеет давнюю программу телемедицины и, как правило, испытывает всплеск во время сезона гриппа, когда несчастные больные хотят избежать личного визита.

«Но весь мир изменился за последний месяц», — сказал Холландер.

Примерно за последнюю неделю количество посещений телемедицины в Джефферсоне увеличилось в четыре раза — и программа ускоряет подготовку дополнительных поставщиков для управления спросом, отметил он.

«Мы, в основном, просим кого-нибудь, у кого есть свободные минуты, отправиться в гости», — сказал он.

Телемедицина также является способом защиты от больных пациентов. После того, как COVID-19 приземлился в Соединенных Штатах, несколько медицинских учреждений поместили работников на карантин из-за контакта с инфицированными пациентами.

Но, по словам Холландера, телемедицина предлагает способ поддержания работы этих провайдеров, что также освободит других от медицинской помощи.

Точно так же Джефферсон использовал эту технологию, чтобы позволить врачам с симптомами практически ухаживать за пациентами, пока ожидаются тесты на COVID-19.

Холландер недавно соавтором одной из перспективных статей в Медицинский журнал Новой Англии, раскрывая потенциал для телемедицины во время пандемии. Его соавтор, доктор Брендан Карр, является врачом неотложной медицинской помощи в системе здравоохранения Mount Sinai в Нью-Йорке, которая также предлагает виртуальные посещения.

Телемедицина не нова и не редкость, говорит Аманда Тосто, специалист по клинической трансформации в Медицинском центре Университета Раша в Чикаго. Но многие люди могут не знать, что это доступно в их районе, сказала она.

По словам Тосто, в Rush, которая в прошлом году начала посещать видео-визиты «по требованию», наблюдается аналогичный рост спроса — от типичных 30–60 посещений в месяц до около 100 в день.

Холландер отметил, что существуют также общенациональные телемедицинские компании, такие как Teladoc и American Well.

Многие люди, совершающие виртуальные визиты, теперь испытывают симптомы, которые их волнуют, это может быть COVID-19, который обычно вызывает жар, кашель и одышку. Другие просто обеспокоены — из-за их истории путешествий или контакта с кем-то, у кого диагностирован вирус.

«Люди хотят спокойствия», — сказал Холландер. Но, добавил он, «недостаточно тестов. Вы можете едва проверить людей, которые больны».

В общем, людям с более легкими симптомами COVID-19 говорят, чтобы они изолировали дома, отдыхали, оставались увлажненными и контролировали свои симптомы.

Доктор Рахул Шарма, главный врач скорой помощи в NewYork-Presbyterian / Weill Cornell Medicine, Нью-Йорк, сказал: «Мы хотим, чтобы люди избегали скорой помощи, если это не экстренная ситуация».

В его больнице уже давно используется телемедицина. «Это не ново, — сказала Шарма, — но теперь мы понимаем, почему это так мощно и полезно. Мы хотим, чтобы все были в безопасности и сводили к минимуму распространение болезней».

Шарма сказал, что, как и Джефферсон, за последние 10 дней спрос на услуги телемедицины в NYP / Weill Cornell вырос в четыре раза.

Не каждый должен посещать видео, подчеркнул он. Они предназначены для людей с такими проблемами, как респираторные симптомы, головная боль, жалобы на желудок, сыпь и боли в теле.

Например, люди с острой болью в груди или затрудненным дыханием нуждаются в неотложной помощи.

Кто платит за телемедицину? В ответ на COVID-19 программа Medicare, которая охватывает американцев в возрасте 65 лет и старше, ослабила ограничения доступа пожилых людей к таким услугам.

По словам Холландера, некоторые частные страховщики покрывают виртуальные визиты, но зачастую люди платят сами. (Стоимость одного визита, как правило, составляет около 50 долларов. По словам Тосто, Раш не взимает плату за виртуальные посещения, связанные с «проблемой коронавируса».)

Холландер похвалил некоторых страховщиков, таких как Aetna, которая отказывается от соплатежей за посещение телемедицины в течение следующих 90 дней.

Другие страховщики, сказал он, «должны подойти и позаботиться о ваших людях».