Связь между языком и жестами не так универсальна, как кажется

Существует одна влиятельная психонейробиологическая гипотеза, связывающая воедино наши лингвистические и моторные навыки. Это значит, что для понимания слова «пить» у нас в мозгу активируются участки, необходимые для выполнения соответствующего физического действия. То есть, говоря высокопарно, мы познаём язык через собственное тело.

Эта гипотеза естественным образом входит в другую, более широкую, — гипотезу «телесного сознания», которая происхождение и строение нашего сознания вообще связывает с телом — формой, движениями, способами физического взаимодействия с окружающим миром и т. д.

Правда, далеко не все учёные согласны с тем, что язык так сильно связан с телом, что не может без него существовать. Паола Менготти и Рафаэлла Румиати из международного научно-исследовательского института СИССА в Триесте (Италия) создали систему, которая позволяет проверять эту предполагаемую связь между языком и телом в разных условиях. Как пишут учёные в журнале Brain, лингвистические и моторные функции мозга и впрямь связаны, но только в определённых случаях.

В исследовании участвовали 57 людей с различными повреждениями левого полушария (такие повреждения часто сопровождаются двигательными и речевыми расстройствами). Оказалось, что связь между языком и телом зависит от типа жеста. Те жесты, которые несут некий ясный смысл и цель, активируют в мозге структуры, имеющие отношение к семантической обработке слов, но при этом они не обращались к зонам, отвечающими за моторику, тогда как бессмысленные жесты активировали только моторные нейронные зоны. (Здесь необходимо уточнить, что те моторные нейроны, которые отвечают за сигналы мышцам, работали в обоих случаях).

То есть нужно различать жесты с чёткой семантической окраской и жесты, так сказать, общего назначения, невыразительные, какие-нибудь неопределённые движения руками и пр. Первые действительно обращаются к языковым зонам, вторые — нет.

Кстати говоря, предложенный метод позволяет точнее определять, с повреждением какой области коры связано то или иное расстройство, касающееся речи или интерпретации жестов. Однако более важным представляется то, что учёным удалось ясно показать: связь между телом и языком не столь универсальна, как это принято считать.

Подготовлено по материалам SISSA. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.