Разрушаются ли коленные суставы при беге?

Убеждение, что регулярные занятия бегом могут привести к повреждению коленных суставов, очень распространено. У бегунов действительно иногда развивается артрит, могут болеть суставы. Это само по себе может заставить людей с осторожностью относиться к бегу. Кроме того, многие слышали, что поврежденные хрящи плохо восстанавливаются. Давайте разберемся, что говорит об этом наука. Бег – враг коленных суставов или их защитник?

Статистика говорит в пользу бега

Крупное исследование, опубликованное в 2017 году, показало, что у людей, которые регулярно бегают на досуге, остеоартрит коленного сустава развивается не чаще, чем у тех, кто не бегает. Ученые проанализировали информацию об участниках «Инициативы остеоартрита» (Osteoarthritis Initiative) – крупного опроса, в котором участвовали более двух тысяч человек, за которыми наблюдали 96 месяцев. Оказалось, что у людей, которые бегают или бегали раньше, коленные суставы воспаляются не чаще, чем у тех, кто не бегает. Мы делаем акцент именно на этом исследовании в связи с его высокой достоверностью: в нем все случаи остеоартрита были подтверждены рентгенографически.

Другие исследования также свидетельствуют, что любительский бег не увеличивает риск остеоартрита. Анализ данных знаменитого Фремингемского исследования, которое дало много научных данных о болезнях сердца, тоже показал: регулярный бег безопасен для коленей.

Любительский бег защищает колени

Научная работа, опубликованная в 2001 году, продемонстрировала, что людям, которые на досуге занимаются спортом, в том числе, бегают, реже требуется протезирование коленного сустава, чем тем, кто ведет пассивный образ жизни. Добавим, что регулярный бег достоверно снижает риск тяжелых поражений тазобедренного сустава и необходимости его замены.

Противоречивые факторы риска

Интенсивная нагрузка на коленный сустав потенциально может приводить к его повреждению, признают ученые. При беге возможны травмы, которые являются риском развития остеоартрита. В свою очередь, остеоартрит может со временем приводить к необходимости протезирования сустава.

С другой стороны, бегуны гораздо реже страдают от лишнего веса и ожирения. Этим ученые объясняют, почему в реальной жизни бег не вредит суставам, а защищает их.

Почему нагрузка при беге не разрушает сустав

Профессор Росс Миллер (Ross Miller) из Мэрилендского университета и его коллеги провели несколько исследований механики бега, пытаясь понять, почему у бегунов не «портятся» коленные суставы. В 2014 году они опубликовали работу, в которой сравнили нагрузку на коленные суставы при беге и ходьбе у 14 добровольцев.

Исследование подтвердило: при беге колено принимает более жесткий «удар», чем при ходьбе. Но суммарная нагрузка на колени при беге и ходьбе на одно и то же расстояние оказалась одинаковой. Это связано с тем, что при беге человек делает меньше шагов, чем при ходьбе.

Возможно, хрящ может перестраиваться

Однако ученые решили, что такая простая теория не дает ответ на вопрос, почему при беге колени повреждаются не больше, чем при ходьбе. На основе большого количества данных о строении хрящей и механике бега они провели компьютерное моделирование, чтобы узнать, могут ли хрящи коленных суставов адаптироваться к нагрузке и меняться.

Согласно результату моделирования, у людей, которые ежедневно пробегают шесть километров в течение многих лет, риск развития остеоартрита к возрасту 55 лет составляет 98%, если коленный сустав не способен адаптироваться. Риск остеоартрита падал до 13%, если моделирование допускало, что хрящи сустава могут адаптироваться (становиться мягче или толще). Риск болезни у людей, которые не бегают, был аналогичным.

Доктор Миллер и его коллеги предполагают, что хрящи могут оказаться «податливыми» к изменениям. Возможно, они перестраиваются и становятся крепче в ответ на растяжения и небольшие повреждения. Эти предположения сейчас остаются чисто теоретическими.

Предрассудки – не повод отказываться от бега

Бег – популярный, простой и доступный каждому вид физической активности. Он помогает предотвратить или отсрочить множество болезней, снижает риск инвалидности, улучшает настроение. Не следует отказываться от бега, если знакомые утверждают, что он вреден для коленных суставов. Наука не на их стороне.