Пульсирующая боль не зависит от сердечного ритма

Каждому из нас приходилось испытывать пульсирующую боль, и наверняка многим казалось, что эта пульсация происходит из-за биения сердца. Собственно говоря, врачи тоже так всегда думали; первым же, кто связал пульсирующую боль с сердечным ритмом, был Аристотель. Всё, казалось бы, очевидно: толчки крови, проходящие по сосудам рядом с очагом боли, давят на повреждённые участки и стимулируют болевые ощущения.

Победить пульсирующую боль предлагалось с помощью сосудосуживающих средств, которые уменьшают приток крови к больному участку. Однако всякий раз обезболивающие оказывались либо малоэффективными, либо с кучей неприятных побочных эффектов. Так получалось из-за того, полагают исследователи из Флоридского университета (США), что мы до сих пор неправильно представляли себе причину болевой пульсации.

Как ни странно, ни с каким сердечным ритмом, говорят учёные, пульсирующая боль не связана.

Достаточно сравнить ритм боли с ритмом сердца, чтобы понять, как они различаются. Удивительно, что до сих пор этого никто не замечал! Но в чём тогда причина этой особенно неприятно боли?

В статье, опубликованной в журнале Pain, Эндрю Ан и его коллеги высказывают предположение, что всё дело в активности мозга. Исследователи работали с людьми, страдающими от мигрени, и в какой-то момент заметили, что пульсирующие ощущения сохраняются даже после того, как мигрень исчезла. И с артериальным пульсом ритм боли не совпадал. Но зато, как показала электроэнцефалограмма, ритм боли прекрасно соответствовал ритму альфа-волн мозга.

Альфа-волны, как считается, возникают при манипуляциях мозга со вниманием и вообще при восприятии информации извне, из мира. Кроме того, они появляются при общении разных отделов мозга друг с другом. Однако и эти, и другие электрические ритмы мозга изучены пока ещё недостаточно, то есть вполне может быть, что альфа-волны возникают и при обработке болевых ощущений.

Можно ли успокаивать боль, подавляя болевые ритмы мозга, — тема для дальнейших экспериментов.

Подготовлено по материалам Флоридского университета.