Приходит ли мудрость с возрастом?

Игорь Гроссман (Igor Grossmann) и его коллеги из Университета Ватерлоо (Канада) решили выяснить, есть ли различия в мудрости у представителей японской и американской культур.

Учёные предположили, что японцы, которым с детства прививают ценности межличностной гармонии, лучше справляются с конфликтными ситуациями и демонстрируют больше мудрости в молодом возрасте. Американцы, напротив, со временем становятся более конфликтными, а потому учатся решать спорные ситуации на протяжении всей жизни, обретая мудрость лишь к старости.

Для исследования были набраны добровольцы в возрасте от 25 до 75 лет, которых попросили прочитать газетные статьи о конфликте между двумя группами и ответить на несколько вопросов, включая «Что, по вашему мнению, произошло потом?» и «Почему вы считаете, что ситуация получит такое развитие?». Затем респонденты изучали материалы о конфликтах между отдельными лицами, включая родных братьев и сестёр, друзей и супругов, и отвечали на те же самые вопросы.

Мудрость рассуждений испытуемых оценивалась по шести ранее установленным характеристикам: 1) обдумывание перспектив других людей, 2) распознавание вероятных изменений, 3) распознавание множественных вероятностей, 4) распознавание ограничений собственных знаний кого-либо, 5) попытка найти компромисс, 6) прогноз о разрешении конфликта.

Как и ожидали исследователи, при рассмотрении конфликтов между группами молодые и среднего возраста японцы набрали больше очков по мудрости, чем их ровесники из США. А при обсуждении межличностных конфликтов пожилые японцы обошли по этому показателю американцев из той же возрастной категории, хотя тут культурные различия были гораздо менее заметны, чем у молодёжи.

Неожиданным оказалось следующее: если американские респонденты становились мудрее с годами, то у японцев такой взаимосвязи не наблюдалось. Выяснилось также, что некоторые способности, особенно те, что используются при разрешении социальных конфликтов, не ухудшаются в преклонные годы.

Эти выводы демонстрируют, что культура не утрачивает своей важности при развитии человека даже в пожилом возрасте. Жители США обретают мудрость к старости, чего нельзя сказать о представителях других культур — для них мудрость может быть характерна с молодости.

Результаты исследования опубликованы в журнале Psychological Science.

Подготовлено по материалам Association for Psychological Science.