Обнаружена движущая сила метастаза злокачественных опухолей

Исследователи из Мичиганского университета (США) обнаружили раковый ген, ответственный за агрессивное распространение злокачественных клеток по всему организму. Открытие обозначает новую мишень в борьбе с метастазированием опухолей, и в первую очередь это касается рака молочной железы.

Стволовые раковые клетки — малочисленная группа образующихся внутри опухоли клеток, которые, как полагают, и являются самыми опасными метастазами, обеспечивающими распространение и рост новых опухолей. Онкологи утверждают, что традиционные виды терапии — «химия» и облучение — часто оказываются неэффективными именно потому, что эти методы не способны убивать свободно циркулирующие стволовые раковые клетки. Таким образом, одним из животрепещущих направлений в современной онкологии является поиск средства, могущего блокировать метастазирование, не позволяя стволовым раковым клеткам покидать своё первоначальное место обитания до тех пор, пока вся опухоль не будет удалена.

В рассматриваемом исследовании учёные сосредоточились на всестороннем изучении ракового гена RhoC. Известно, что у пациентов с раком груди уровень RhoC повышен, и определённый показатель считается основанием для наихудшего прогноза.

До тех пор пока нет эффективного средства прямой борьбы со свободно циркулирующими стволовыми раковыми клетками, нужно выработать эффективный механизм их удержания в пределах первичной опухоли. Для этого требуется всего лишь заблокировать то, что подталкивает клетки к активному выходу. Исследуя образцы активно метастазирующих клеток рака груди, учёные показали, что любое (даже не самое эффективное) ингибирование чрезмерной экспрессии RhoC резко снижает интенсивность метастазирования. В то же время создание повышенной концентрации RhoC достаточно для того, чтобы запустить метастаз там, где его не было. Полученные на клеточных культурах результаты позднее были подтверждены в опытах на мышах.

Сейчас авторы работы приступили к изучению специально созданного лекарственного средства (малой молекулы), способного блокировать RhoC, и, как говорят, первые лабораторные результаты вселяют надежду. Тем не менее, прежде чем препарат доберётся до стадии клинических испытаний, без подстройки структуры блокиратора не обойтись.

Результаты исследования опубликованы в открытом интернет-издании PLoS ONE.

Подготовлено по материалам Мичиганского университета.