Нейрофизиологи показали, что пережитые травмы навсегда меняют анатомию мозга

В начале жизни многие сталкиваются с теми или иными физиологическими и психологическими травмами, которые влияют на развитие и состояние нервной системы и всего организма. Такие последствия оказывают курение матери в период беременности и преждевременные роды, опыт плохого обращения в детстве или пережитый несчастный случай.

Все они влияют на формирование мозга и не проходят для него бесследно. Новая работа ученых из Университета Неймегена в Нидерландах показала, что такие факторы сказываются на размерах различных участков мозга и обнаруживаются даже во взрослом возрасте. Статья об этом опубликована в журнале Nature Neuroscience.

Натали Хольц (Nathalie Holz) и ее коллеги проводили лонгитюдное исследование группы примерно из 170 человек, состояние которых отслеживали на протяжение длительного срока. Для каждого испытуемого фиксировали пережитый негативный опыт, события трех типов: пренатальные, перинатальные (родовые) и психосоциальные, связанные с периодом послеродового развития ребенка.

В возрасте 25 и 33 лет участники опыта проходили детальное сканирование головного мозга в томографе. Полученные данные ученые анализировали с помощью искусственного интеллекта, искавшего особенности анатомии, которые коррелировали с теми или иными прошлыми невзгодами. «Они проявились очень ясно, и такие корреляции оставались стабильны во времени. Мы находили их и в том, и в другом возрасте», — сказала Натали Хольц.

Например, в норме объем вентромедиальной орбитофронтальной коры (vmOFC) с возрастом понемногу уменьшается. Однако у людей, переживших разные стрессы в прошлом, этот процесс проходит иначе. Негативные психосоциальные события ускоряли уменьшение объема, а такие же события, но связанные с родами (например, преждевременное рождение), замедляли этот процесс. Подобные отклонения обнаружили и в областях лимбической системы, включая гиппокамп и миндалевидное тело.

Ученые отметили, что многие из паттернов анатомических изменений коррелируют с риском развития тревожных и других расстройств. Это дает возможность считать, что такие обследования в будущем станут инструментом индивидуальной психологической диагностики: оценив особенности анатомии мозга, можно будет предсказать риск возникновения различных нарушений.

До сих пор эта оценка возможна только на групповом уровне, исходя из статистических данных. Поэтому сейчас авторы работы проводят аналогичные обследования для людей с уже диагностированными расстройствами, чтобы выяснить предсказательную силу подобного метода.