Недавно открытые иммунные клетки помогли в лечении рака

Американские ученые обнаружили, что недавно открытые клетки иммунной системы, известные своей ключевой ролью в развитии аутоиммунных заболеваний, могут защитить организм от злокачественных новообразований, пишет New Scientist.

Ранее было показано, что открытые в 2005 году Т-лимфоциты-хелперы, вырабатывающие медиатор воспаления интерлейкин-17 (клетки T_h17), играют ключевую роль в развитии таких аутоиммунных болезней, как рассеянный склероз, а также являются важным компонентом противомикробной защиты организма.

Исследователи из Университета Техаса обратили внимание на то, что эти клетки накапливаются в раковых опухолях. Поскольку известно, что воспаление стимулирует рост новообразований, он предположили, что T_h17 способствуют развитию опухолей.

Чтобы проверить это предположение, ученые вывели мышей с дефицитом T_h17 и ввели им клетки меланомы, поражающие легкие. К удивлению исследователей оказалось, что у таких мышей опухоль развивается значительно быстрее, чем у обычных, полностью разрушая легкие в течение 16 дней.

Получив эти данные, ученые вырастили T_h17 на среде, содержащей белки меланомы, чтобы снабдить их информацией об опухоли. Затем полученные клетки ввели мышам вместе со злокачественными.

Через 16 дней опухоли у животных были значительно меньше, чем в отсутствие "обученных" лимфоцитов. Более того, введение T_h17 мышам с уже имеющимся новообразованием уменьшило массу опухоли в среднем на три четверти.

Как предполагает одна из исследователей Наталиа Мартин-Орозко (Natalia Martin-Orozco), T_h17 распознают опухоль и, накапливаясь в ней, вырабатывают воспалительные медиаторы, привлекающие к новообразованию дендритные клетки. Они, в свою очередь, переносят опухолевые белки в лимфоузлы, где используют их для направления Т-лимфоцитов-киллеров на атаку раковой опухоли.

Исследование открывает путь к разработке нового пути лечения онкологических заболеваний, однако для этого необходимы ряд длительных экспериментов на животных и людях.