Напряжённая умственная работа помогает остаться умным на пенсии

Работа, требующая напряжения умственных сил, может быть чревата частым стрессом, но зато в будущем она принесёт вам неплохие дивиденды. Как утверждают исследователи из Мичиганского университета и Университета штата Колорадо (оба — США), после выхода на пенсию после таких трудов ваши ум и психика дольше останутся здоровыми.

Гвенит Фишер (Gwenith Fisher) и её коллеги анализировали данные, собранные в ходе масштабного исследовательского проекта: несколько тысяч пожилых людей в возрасте от 51 до 61 года регулярно с 1992 по 2010 год отвечали на вопросы о собственном здоровье и проходили разные психологические тесты. Для своего анализа учёные выбрали тех, кто, во-первых, работал на самых разных работах, а во-вторых, трудился в среднем на менее 25 лет, прежде чем выйти на пенсию.

В смысле психического здоровья и остроты ума учёных прежде всего интересовало состояние памяти (испытуемых просили, например, вспомнить последовательность цифр или букв, которую им перед этим показывали), подверженность приступам депрессии, умение анализировать информацию, принимать решения, разрабатывать план действий и т. д. При этом, разумеется, учитывались социоэкономическое положение человека, образование и дела семейные. И всё это потом сравнивалось с тем, чем эти люди занимались до выхода на пенсию.

Оказалось, если от человека требовались на работе значительные умственные усилия, то потом у него заметно медленнее старела память и вообще неспешно ухудшались умственные способности. В момент выхода на пенсию разница между «более умственными» и «менее умственными» работниками была почти не видна, однако со временем она проявлялась всё сильнее (исследование, напомним, длилось 18 лет).

С точки зрения здравого смысла тут нет ничего удивительного — напряжённо работающий мозг сохраняет форму за счёт «натренированности». С другой стороны, тот же здравый смысл подсказывает, что напряжённые усилия могут изнашивать тело и ускорять старение. Так что научное исследование — как раз то, что требуется, чтобы понять, какой из «здравых смыслов» верен. Не все люди, конечно, могут похвастаться такой должностью, на которой от них требуется напряжённая умственная деятельность, но по крайней мере в «ненапряжённых» областях можно стараться хотя бы чуть-чуть осложнить жизнь своему мозгу.

Впрочем, сами исследователи говорят, что они лишь заметили статистическую взаимозависимость между одним и другим, а есть ли тут причинно-следственная связь, пока неизвестно. Ведь может быть и так, что на умственно-напряжённые должности просто изначально приходят люди с более крепким мозгом, более умственно способные. Впрочем, учёные всё же принимали во внимание и полученное образование, и уровень дохода, так что, возможно, разные стартовые условия в смысле изначальных умственных различий тут ни при чём.

Результаты исследования опубликованы в Journal of Occupational Health Psychology.

Подготовлено по материалам Мичиганского университета. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.