Лекарство от диабета замедляет старение

Противодиабетический препарат метформин довольно часто становится героем научных новостей: то он стимулирует рост нейронов, то помогает от рака.

Исследователи же из Монреальского университета (Канада) полагают, что метформин до сих пор сильно недооценивали: по их данным, этот препарат подавляет хроническое воспаление, которое может вести как к раку, так и к преждевременному старению организма.

Воспалительный ответ зависит от специальных белков цитокинов, с помощью которых иммунные и обычные клетки общаются друг с другом. Обычно массовый выброс воспалительных цитокинов происходит во время болезни, но бывает и так, что эти белки постоянно секретируются, провоцируя длительное вялотекущее воспаление. Иммунитет же, как известно, не только истребляет болезнь, но и может серьёзно повредить здоровым тканям. Постоянное воспаление как раз этим и заканчивается: под каток иммунной системы попадают здоровые ткани, что приводит к возникновению аутоиммунных расстройств, ускоренному старению или появлению злокачественной опухоли.

Ольга Моисеева и её коллеги из лаборатории Жерарду Фербе обнаружили, что метформин подавляет синтез воспалительных цитокинов. При этом препарат действует не на сами гены, а на активатор транскрипции — NF-kB. Это один из известнейших белков, от которого зависит множество процессов и в иммунном ответе, и в апоптозе, и в клеточном цикле. Метформин препятствует его фосфорилированию, которое могло бы активировать белок, и не даёт ему проникать в ядро, где он мог бы связаться с иммунными генами.

Постоянное производство цитокинов быстро старит клетку, так что метформин, можно сказать, тормозит старение и продлевает жизнь. Причём, как подчёркивают исследователи в статье, появившейся в журнале Aging Cell, в этом случае препарат работает иначе, чем тогда, когда воюет с диабетом. Поэтому учёные рассчитывают, что в будущем им удастся так модифицировать препарат, чтобы у него остались только «антивозрастные» функции, после чего его можно будет рекомендовать всем, а не только диабетикам.

Подготовлено по материалам Монреальского университета.