Квартальная прибыль Merck понизилась на 26%

Вторая по величине фармацевтическая компания США, Merck & Co. Inc. опубликовала финансовый отчет, из которого следует, что в IV квартале ее прибыль понизилась на 26% на фоне роста затрат и снижения продаж, вызванного изменением методов дистрибуции препаратов.
Чистая прибыль Merck составила $1,4 млрд., или $0,62 на акцию, а в аналогичном периоде предыдущего года компания получила прибыль в размере $1,89 млрд., или $0,83 на акцию. Аналитики, опрошенные Thomson Financial, прогнозировали прибыль в пределах 62 центов на акцию. Выручка от продаж сократилась на 7% — с $6,06 млрд. до $5,63 млрд.
Генеральный директор Merck Рэймонд Гилмартин (Raymond Gilmartin) активно занимается поиском меньших по размерам партнеров в целях увеличения портфеля экспериментальных препаратов до окончания срока действия патентов в США на бестселлер Zocor, предназначенный для снижения уровня холестерина в крови.
В IV квартале продажи Zocor упали на 30% до $1,2 млрд., поскольку Merck ограничила продажи препаратов оптовикам, которые ежегодно в декабре максимально пополняли свои запасы перед увеличением цен. "Результаты понизились из-за того, что Merck сократила раздутые запасы оптовиков, которые могли бы принести выручку от $650 млн. до $750 млн., — заявил аналитик Raymond James Майкл Кренсэвидж (Michael Krensavage) в аналитической записке, выпущенной до публикации квартального отчета, — мы по-прежнему скептически относимся к [перспективам] Merck".
Компания активно сокращает расходы, чтобы поддерживать уровень прибыли, поскольку растущая конкуренция негативно влияет на продажи Zocor и препарата Vioxx, применяемого как болеутоляющее средство при артритах.
Merck заявила, что до конца прошлого года она сократила 3200 из 4400 намеченных к сокращению рабочих мест, и соответствующие расходы составили в IV квартале порядка $195 млн.
В 2004 году компания запланировала дополнительные расходы на реструктуризацию в диапазоне от $75 млн. до $125 млн. Merck подтвердила сделанные ранее прогнозы, согласно которым в 2004 году она планирует получить прибыль в диапазоне от $3,11 до $3,17 на акцию, а аналитики Уолл-стрит прогнозируют годовую прибыль в пределах $3,13 на акцию.