Как никотин помогает атеросклерозу

Мы не раз писали о том, что электронные сигареты вот-вот станут одним из главных средств, освобождающих от курения. Впрочем, без уточнения тут не обойтись: электронные сигареты должны ослаблять пристрастие к обычным сигаретам, сама же по себе никотиновая зависимость в этом случае никуда не девается, никотин есть и в е-куреве.

Известно, что никотину мы обязаны наркотическим пристрастием к курению, но канцерогенный вред заключён не столько в нём, сколько в дополнительных веществах, содержащихся в табачном дыму (смолах и т. д.). Конечно, если избавить человека от никотиновой зависимости, то и проблема с канцерогенными смолами будет решена, но как раз с ликвидацией никотиновой зависимости (как, впрочем, и с любой другой) возникают большие проблемы. О том, как разные вещества «взламывают» мозг и заставляют человека искать всё новые и новые «дозы», учёные знают довольно много, но обеспечить антинаркотическим средствам универсальную стопроцентную эффективность пока не готовы.

Поэтому в случае с курением часто идут на полумеры: человек получает чистый никотин из никотинового пластыря или электронной сигареты, не отягощённый канцерогенными довесками. Предполагается, что это поможет забыть о настоящих сигаретах. Надо сказать, что эффективность электронных сигарет в этом смысле долгое время была неясной: никто ими просто не занимался, научных данных почти не было. В последнее время, однако, такие исследования стали появляться, и, согласно некоторым из них, е-курево не уступает в эффективности никотиновым пластырям. Более того, после электронных сигарет многие вообще отказывались от никотина в любой форме, и таких было больше, чем среди тех, кто пользовался никотиновыми пластырями.

В общем, электронные сигареты, кажется, действительно могут стать хорошим средством избавления от пристрастия к табаку и, возможно, к никотину. Однако сторонники электронных сигарет обычно исходят из допущения, что без канцерогенных веществ эти устройства организму никак не вредят. А это далеко не очевидно. Например, в прошлом году мы сообщали о работе, в которой безопасность электронных сигарет для лёгких подвергалась сомнению; с другой стороны, в том же 2012-м удалось как будто установить безопасность электронных сигарет для сердца.

Работа Чи-Мин Хая (Chi-Ming Hai) из Университета Брауна (США) лишь добавляет сомнений относительно этих устройств. На сей раз исследователи пришли к выводу, что электронные сигареты могут провоцировать атеросклероз. Эксперименты ставились на гладкомышечных клетках человека и крысы, и оказалось, что никотин стимулирует формирование у этих клеток подосомных розеток — особых структур на внешней поверхности мембраны, которые являются разновидностями межклеточных контактов. «Подосомообразные» образования пользуются повышенным вниманием учёных, так как считается, что они появляются у клеток, склонных к миграциям, в том числе у злокачественных, которым вздумалось попутешествовать.

В данном случае рак, однако, ни при чём. Гладкая мускулатура образует средний слой стенок кровеносных сосудов, и если её клетка обретёт повышенную подвижность, она может пройти в интиму — внутреннюю оболочку сосудистой стенки, которая смотрит в просвет сосуда и непосредственно контактирует с кровью. Неоднородность, повреждения интимы чреваты появлением бляшек: мышечная клетка, вторгаясь на чужую территорию, повреждает другие клетки, ткань пытается восстановиться, и в результате образуется соединительнотканная, фиброзная бляшка. Вообще, миграция гладкомышечных клеток считается одним из главных факторов атеросклероза.

Вот как никотин подталкивает мышечные клетки к подобной миграции. После обработки никотином у клеток начинал активнее работать сигнальный путь, который зависит от протеинкиназы С и от которого зависит формирование подосомных розеток. Эти структуры, как было сказано, помогают клетке двигаться, разрушая перед ней плотное межклеточное вещество. Сама по себе протеинкиназа С может вызывать появление подосом, но в присутствии никотина процесс шёл намного бойчее, усиливая инвазивность и агрессивность мышечных клеток.

Если же клеткам давали вещество, не дающее никотину связываться с его рецепторами на мышечных клетках, то и образование подосомных структур замедлялось.

То есть получается, что никотин через мышечные клетки сосудов способствует формированию атеросклеротических бляшек — а уж чем грозят такие бляшки, знают даже те, кого миновали инфаркты и прочие сердечно-сосудистые неприятности, возникшие по вине атеросклероза. А это значит, что электронные сигареты (и никотиновые пластыри заодно) в этом смысле ничуть не безопаснее сигарет обычных. В е-сигаретах и пластырях, конечно, нет канцерогенных смол, но всё же лучше уж тогда вообще бросить курить, чтобы не прикидывать, какой атеросклероз вам лучше подходит, с опухолью или без.

Не будем, однако, забывать о том, что в данной работе, строго говоря, о самом атеросклерозе ничего не говорится. Учёные упоминают лишь то, что один из главных факторов болезни усиливается от никотина, а ведёт ли это к усилению самой болезни, к повышенному, так сказать, бляшкообразованию, лишь предстоит проверить в дополнительных исследованиях, которые надо будет проводить уже не на клетках, а на чьей-нибудь сердечно-сосудистой системе в целом.

Свои результаты авторы работы доложили на ежегодном съезде Американского общества клеточной биологии, проходящем сейчас в Новом Орлеане (США).

Подготовлено по материалам Medical Xpress. Изображение на заставке принадлежит Shutterstock.