Как коронавирус может влиять на способность мужчин заводить детей

Коронавирус может инфицировать мужскую половую систему

Чтобы попасть в организм человека, коронавирус при помощи шиповидного белка связывается со специфическими рецепторами на поверхности клеток (рецепторы ангиотензинпревращающего фермента-2, АПФ-2). В этом ему помогает фермент TMPRSS2 (мембрано-связанная сериновая протеаза): он участвует в активации этого белка. Научные работы демонстрировали, что рецепторы АПФ-2 и TMPRSS2 активны в яичках, придатках яичка и простате. То есть, коронавирус потенциально может инфицировать основные органы мужской половой системы.

Ученые предполагают, что SARS-CoV-2 может повреждать ткани яичек, непосредственно инфицируя их. Существуют и другие гипотезы: возможно, при вирусных инфекциях яички страдают из-за высокого уровня медиаторов воспаления в крови или в связи с повышением температуры.

Возможное влияние коронавируса

О том, что коронавирус может поражать органы половой системы мужчин, говорят как клинические данные (симптомы и обследование пациентов), так и результаты гистологических исследований.

Клинические данные

Врачи описывали случаи воспаления яичка (орхита) у пациентов с COVID-19. Ранее было известно, что эту патологию могут вызывать «близкие родственники» нового коронавируса, например, возбудитель тяжелого острого респираторного синдрома (SARS-CoV). О симптомах орхита сообщали 19% пациентов с коронавирусной инфекцией, согласно небольшому исследованию. Признаки воспаления яичка врачи выявляли при ультразвуковом исследовании.

При других вирусных инфекциях (например, при инфекционном паротите) воспаление яичка и его придатка у детей развивается чаще, чем у взрослых. На данный момент при COVID-19 описан один такой случай у подростка.

В небольшом исследовании, опубликованном в начале ноября, у 39% мужчин в образцах спермы было снижено количество сперматозоидов, а у 61% были лейкоциты в сперме (признак воспаления).

Автор обзора указывает, что инфицирование простаты тоже может плохо влиять на фертильность мужчин, поскольку секрет предстательной железы – важная составляющая спермы. Но на сегодняшний день случаи поражения этого органа при COVID-19 не описаны.

Гистология

У некоторых пациентов, умерших от COVID-19, ученые обнаружили в яичках патологические изменения, которые свидетельствуют о воспалении в этом органе и повреждении его структур. Эти данные микроскопии были похожи на изменения в других органах, которые может вызывать коронавирус. По мнению автора нового обзора, это может говорить о коронавирусной природе описанных поражений.  

Головной мозг и фертильность

В небольшом исследовании у мужчин, болеющих COVID-19, ученые обнаружили признаки того, что яички плохо вырабатывают половые гормоны. Потенциально такие изменения могут вести к нарушению половой функции и ухудшению качества спермы. Ученые не исключают, что причиной таких изменений могут быть коронавирусные повреждения структур головного мозга, которые отвечают за регулирование выработки половых гормонов (гипоталамуса). Однако на сегодня это только гипотеза.

Автор обзора пишет, что предварительные данные показывают, что коронавирус может плохо влиять на половую систему и ухудшать выработку спермы. Но необходимо провести крупные исследования: только они смогут точно охарактеризовать опасность коронавируса для мужской фертильности.