Избавляться от фобий станет проще

Не исключено, что в скором времени фобии будут лечить не с помощью поведенческой терапии, а с применением другой методики, помогающей просто «удалить» страхи из головного мозга пациентов.

Сейчас тем, кто столкнулся со страхами, либо страдает от последствий посттравматического стрессового расстройства, предлагают терапию, в ходе которой пациентам необходимо вновь испытывать пугающие их эмоции – одновременно им внушают, что эти страхи неопасны. Такая терапия подходит не для всех пациентов – многие из них отказываются переживать тревожащие их события.

Ученые из Университета Кембриджа (University of Cambridge) провели эксперимент на 17 здоровых добровольцах. Каждый из них получал слабый удар током при рассматривании на экране компьютера изображений. В дальнейшем эти иллюстрации вызывали у испытуемых подсознательный страх – они ожидали новых ударов током.

После этого каждый участник прошел процедуру фМРТ – ученые смогли идентифицировать, как меняется активность головного мозга в момент, когда человек вспоминал об изображениях, связанных со страхом.

В дальнейшем они могли распознавать эту активность в тот момент, когда участники эксперимента вспоминали об этих картинках и связанными с ними страхами. При ее обнаружении авторы давали добровольцам вознаграждение – небольшую сумму денег. В результате изображения перестали ассоциироваться с неприятными эмоциями, и при их рассматривании страх не возникал.

Дальнейшие исследования подтвердили, что участникам действительно удалось избавиться от фобий. Авторы считают, что такая методика (после того, как ее испытают на более крупной выборке), с успехом сможет применяться в клинической практике.