Голод отключает память

Мозг — один из главных энергопотребителей в организме, но что происходит, если приходится голодать, и речь идёт буквально о выживании? В этом случае энергетические расходы сокращаются, однако можно предположить, что мозга — ввиду его важности — это не касается, что он как получал свою долю, так и продолжает получать.

Но, как выяснили специалисты из Национального центра научных исследований CNRS (Франция), мозг, как и прочие органы, тоже пытается сократить энергопотребление и в первую очередь замедляет самые энергоёмкие процессы. И первой жертвой становится память.

Учёные экспериментировали с дрозофилами, которых морили голодом чуть ли не до смерти, и в результате в нейронах мух отключался синтез белков, необходимых для запоминания. Память — довольно затратный процесс с молекулярно-энергетической точки зрения, под неё нужно создавать новые синапсы, синтезировать белки, поэтому неудивительно, что голод заставляет отставить её в сторону в первую очередь.

Однако далеко не всякая память отключается при голоде. Это касалось только той её части, которая отвечает за запоминание чего-то неприятного, то есть когда дрозофилу учат помнить, что, к примеру, какой-то запах сопряжён с ударом тока. Такое обучение предполагает несколько попыток. Но когда мухе предлагают запомнить информацию о чём-то вкусном, приятном, что она может запомнить сразу, то такой вид памяти в голод нимало не страдает.

Исследователи пробовали искусственным образом поддерживать активность запоминающих нейронов в мозгу у голодающих дрозофил. Оказалось, что работающие нейроны почти на треть сокращают время жизни мухи при недостатке питательных веществ. Можно представить себе, насколько велики энергетические потребности мозга в целом и процессов запоминания в частности. Учёные полагают, что это универсальная закономерность, и что у других животных, вынужденных голодать, память отключается точно так же.

Результаты исследований опубликованы в журнале Science.

Подготовлено по материалам Ars Technica.