Дышать загрязненным городским воздухом — все равно, что выкуривать по пачке сигарет в день

Новое американское исследование показало, что загрязненный городской воздух может вызывать такие же заболевания легких, как и курение по 20 сигарет в день в течение 29 лет. Результаты исследования были опубликованы в Journal of the American Medical Association (JAMA).

Ученые попытались понять, что является причиной роста числа хронических заболеваний нижних дыхательных путей — таких как эмфизема, хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ), хронический бронхит и астма.

В ходе исследования ученые наблюдали за 7071 взрослым в течение 10 лет и обнаружили, что воздействие четырех основных загрязнителей воздуха в городах увеличивает вероятность развития разных типов заболеваний легких, прежде всего эмфиземы. Участниками исследования были взрослые американцы в возрасте от 45 до 84 лет, проживающие в шести крупнейших городах страны, включая Нью-Йорк, Чикаго и Лос-Анджелес. Ученые измерили уровни мелкодисперсных частиц, оксида азота, черного углерода и озона за пределами жилья участников. Затем участникам были сделаны в общей сложности около 15 000 компьютерных томограмм (КТ) сердца и легких, а также анализы на функциональные возможности легких. КТ показали, что длительное воздействие загрязненного воздуха связано с ростом эмфиземы.

Основным источником загрязнения ученые называют приземный озон, который полезен в верхних слоях атмосферы, но вреден в нижних. Было установлено, что приземный озон, уровень которого растет во всем мире из-за использования ископаемого топлива, является самым опасным загрязнителем и связан со снижением функции легких. Приземный озон образуется, когда ультрафиолетовый свет реагирует с загрязнителями воздуха от использования ископаемого топлива. Причем этот процесс особенно ускоряется в жару.

В районах с высоким уровнем концентрации этого газа в воздухе был выявлен такой рост заболеваемости эмфиземой, как если бы все жители этих районов курили по пачке сигарет в день в течение 29 лет.

«Мы были удивлены, увидев, какое сильное влияние загрязнение воздуха оказало на развитие эмфиземы легких. Оно сопоставимо с последствиями от курения сигарет, которое на сегодняшний день считается основной из известных причин эмфиземы», — отметил доктор Джоэл Кауфман (Joel Kaufman) из Университета Вашингтона.

По словам ученых, не все жители городов страдают от воздействия загрязненного воздуха в одинаковой степени. Наибольшей опасности подвергаются обитатели бедных районов, проживающие вблизи крупных автострад. Ранее уже было известно, что высокий уровень загрязнения воздуха может вызывать заболевания сердца. Теперь к ним можно добавить и эмфизему, которая может состарить легкие и привести к преждевременной смерти.Ученые призывают принимать меры по снижению уровня загрязнения, но пока еще не могут сказать, какой именно уровень загрязнения воздуха может быть безопасным для человека.