Две головы и впрямь лучше одной

В эксперименте двое точнее одного управляют виртуальным космическим аппаратом.

Придёт время, и целые группы людей будут подключаться к нейрокомпьютерным интерфейсам (НКИ), решая сложные задачи на расстоянии, — и в космосе тоже, почему нет?

Первый помощник Пигги, капитан Линк Хогтроб, и доктор Джулиус Стрэнджпорк могут больше не спорить, кому сидеть за штурвалом. (Фото Muppet Wiki.)

Системы НКИ регистрируют электрическую активность мозга с помощью ЭЭГ-сигналов, которые могут быть обнаружены посредством электродов, прикреплённых к коже головы. С помощью специального ПО машина учится распознавать картину мозговой деятельности каждого пользователя, когда тот думает, к примеру, «влево» или «вправо». НКИ уже помогают таким способом людям с ограниченными возможностями управлять инвалидной коляской.

Исследователи обнаружили, что при решении некоторых задач можно получить результаты получше, объединив сигналы нескольких пользователей. До сих пор этот метод использовался для простого распознавания объектов, а сотрудники Эссекского университета (Великобритания) решили пойти дальше.

Учёные разработали симулятор, в котором паре пользователей надо было направить корабль в центр планеты, думая об одном из восьми возможных направлений движения с помощью точек на компасе. Машина распознавала сигналы, интерпретировала их и объединяла в реальном времени.

Результаты, которые будут представлены на мартовской конференции по «умным» пользовательским интерфейсам в Калифорнии, недвусмысленно продемонстрировали преимущество двух голов. Один пользователь справлялся в 67% случаев, а двое — в 90%. А когда положение виртуальной планеты внезапно менялось, пара реагировала на это вдвое быстрее одиночки. К тому же объединение сигналов снижает шум, обычный при ЭЭГ.

Кроме того, компенсируются кратковременные отключения внимания, которые неизбежны у пользователя, ведь невозможно находиться в сосредоточенном состоянии постоянно. Но когда двое страхуют друг друга, такие провалы не имеют большого эффекта.

За экспериментом наблюдала Лаборатория реактивного движения НАСА, которая заинтересована в использовании НКИ для управления, скажем, планетоходами. Затаили дыхание? Не спешите. «Это пока лишь спекулятивная идея», — говорит старший научный сотрудник лаборатории Адриан Стойка.

Подготовлено по материалам NewScientist.