Денежные потери назвали признаком надвигающегося слабоумия

Мы живем в стареющем мире: все больше людей достигают возраста, при котором развиваются старческие болезни. Среди них выделяются нейродегенерации, вызванные нарастающей гибелью нейронов и проявляющиеся потерей памяти, когнитивных функций и способности двигаться.

Сейчас распространение нейродегенеративных расстройств (прежде всего болезни Альцгеймера) приобрело характер эпидемии. Согласно прогнозам ВОЗ, к середине XXI века число заболевших возрастет в несколько раз.

Нейродегенерации почти не дают о себе знать долгие годы, а после появления симптомов быстро прогрессируют. Эффективных методов лечения по-прежнему нет, так что особое значение несет ранняя диагностика — учет признаков, которые предупредят о болезни задолго до ее начала.

Довольно неожиданный признак надвигающейся нейродегенерации описан в новой статье для JAMA Neurology — это уровень благосостояния человека или его семьи. Оказалось, что будущие пациенты с деменцией начинают беднеть еще за восемь лет до постановки диагноза.

Авторы использовали большую базу данных и описали изменения бюджета домохозяйств США, к которым относились пожилые люди (старше 65 лет). Они отмечают, что финансовая состоятельность — ключевой признак психосоциального благополучия, который может быть полезен и для оценки состояния мозга человека. В общей сложности ученые рассмотрели 8067 человек, среди которых у 2664 заподозрили начавшуюся деменцию, а 5403 были здоровы. Период наблюдений охватил 1998-2018 годы.

Выяснилось, что чистая стоимость домохозяйств (сумма всех активов членов семьи) будущих пациентов с деменцией за восемь лет упала более чем в два раза — с 217 до 104 тысяч долларов (по медианным значениям). У тех испытуемых, чьи когнитивные способности соответствовали здоровому старению, спад был намного меньше: с 211 до 187 тысяч долларов.

Что до ликвидных активов участников исследования — имущества, которое можно быстро продать, — то у будущих пациентов их медианная стоимость упала с 25 тысяч долларов примерно до 5,4 тысячи. У здоровых пожилых людей, они, как ни странно, даже заметно выросли — с 22,5 до 30 тысяч долларов.

Чем объясняется потеря благосостояния, которая начинается задолго до деменции? Вероятно, некоторыми изменениями умственных способностей, а возможно, и поведения, понемногу меняющими повседневную жизнь на начальной стадии болезни. Из-за них пожилые люди чаще делают импульсивные покупки, хуже оценивают свои финансовые возможности и легко попадают на удочку различных мошенников.