Британские ученые сомневаются в высокой эффективности лекарства против болезни Альцгеймера

По мнению ученых из британского Бирмингемского университета, некоторые из популярных и дорогих препаратов для лечения болезни Альцгеймера не так эффективны, как утверждают их производители. Это решение может повредить бизнесу таких компаний, как Pfizer и Eisai.
Первое независимое исследование лекарства Aricept, опубликованное в медицинском журнале The Lancet, показало, что его применение приводит лишь к временному улучшению состояния пациента, но неспособно предотвратить дальнейшее ослабление работы мозга. Применение Aricept позволяло пациенту находиться дома, а не переезжать в больницу, что экономило средства налогоплательщиков.
Но результаты исследования показали, что применение препарата приносит заметные результаты в течение двух лет, а на третий большинство пациентов становятся инвалидами, и госпитализация часто остается единственным вариантом их спасения.
В Великобритании или США лечение одного пациента с помощью Aricept стоит до $1800 в год.
Ученые считают, что эти затраты неоправданны — если в Великобритании повсеместно будет принята схема, при которой препарат выписывается по рецепту, Министерству здравоохранения придется тратить на лечение людей с болезнью Альцгеймера на 40% больше, чем если бы они сразу переходили на стационарное лечение. Деньги могли бы с большей пользой быть потрачены на лечение и уход в больницах и социальную поддержку больных, считают авторы исследования.
“Усилия исследователей могли бы быть направлены на разработку более эффективных лекарств”, — говорит директор отделения клинических испытаний Бирмингемского университета Ричард Грей.
По подсчетам ученых, в прошлом году выручка от продаж Aricept, который был разработан японской компанией Eisai и продается в том числе компанией Pfizer, составила $1,3 млрд.
По их словам, результаты исследования могут касаться не только Aricept, но и других средств от болезни Альцгеймера. Это, в частности, лекарство Exelon, производящееся швейцарской Novartis, и Re-minyl, которое продает американская Johnson & Johnson.
Доклад Aricept — последнее из множества появившихся недавно заявлений, что фармацевтические компании преувеличивают эффективность своих лекарств. Так, в прошлом месяце прокурор штата Нью-Йорк Элиот Спитцер обвинил компанию Glaxo-SmithKline в том, что она скрывала результаты наименее удачных испытаний антидепрессанта Paxil.
Фармацевты отвергают подобные обвинения.
Так, Pfizer и Eisai ответили на публикацию The Lancet заявлением, что аргументы ученых малоубедительны. В частности, в тестах, в которых должны были принять участие 3000 пациентов, было задействовано всего 565 человек.
Британская общественная организация Alzheimer’s Society, которая активно выступала за применение лекарств против болезни, на стороне компаний. Она заявила, что правительству не следует ограничивать их применение на основе единственной серии тестов. Это несмотря на то, что она стала первым независимым исследованием препаратов, которое оплачивалось не компаниями, а Минздравом Великобритании.
Некоторые из коллег Бирмингемских ученых также уже обвинили их в попытке сделать далеко идущие выводы из относительно скромного исследования.