Болезнь Альцгеймера останавливается инъекциями донорских антител

Внутривенные инъекции иммуноглобулинов, производимые в течение трёх лет, остановили развитие болезни Альцгеймера. Правда, пока что только у четырёх человек.

Лекарств, способных хотя бы приостановить развитие болезни Альцгеймера, до сих пор нет. Всё лечение сводится к смягчению симптомов и, естественно, имеет временный характер. Одна из проблем с этой болезнью состоит в том, что её крайне трудно обнаружить на ранних этапах. Симптомы в явном виде могут проявиться спустя десять лет после начала заболевания. Именно это, по мнению учёных, так затрудняет создание эффективной терапии: недуг даёт о себе знать, когда предпринимать что-либо уже поздно.

Естественно, учёные бьются над диагностическими тестами, которые позволили бы обнаружить болезнь Альцгеймера как можно раньше. Её присутствие пытаются определить с помощью сканирования мозга, анализа спинномозговой жидкости, наконец, по слизистой носа. Это не говоря уже о всё более хитроумных психологических тестах, нацеленных на выявление малейших изменений в когнитивных способностях человека. При удачном стечении обстоятельств хворь якобы можно распознать едва ли не за десятилетия до того, как симптомы станут очевидны.

На этом фоне особенно выделяется сообщение, сделанное на съезде Ассоциации по изучению болезни Альцгеймера исследователями из Медицинского колледжа Вейл-Корнелл (США). По их словам, синдром Альцгеймера можно остановить иммуноглобулином для внутривенного введения. Вообще такие иммуноглобулины, получаемые от тысяч доноров, используют для лечения иммунных расстройств и инфекций. Но на сей раз учёные решили проверить, как эти антитела повлияют на болезнь Альцгеймера. У испытуемых болезнь успела проявиться либо в мягкой, либо в умеренной форме. Больные получали инъекции иммуноглобулинов в течение трёх лет. К концу этого срока ни память, ни психическое состояние, ни какие-либо другие когнитивные функции у них не ухудшились.

О причинах такого действия обычных антител можно только догадываться. Догадки, впрочем, имеются: по мнению учёных, иммуноглобулины, полученные от здоровых доноров, атакуют патогенные белки, которые и вызывают болезнь Альцгеймера. Правда, остаётся вопрос, как иммуноглобулины преодолевают гематоэнцефалический барьер… Стать полноценной сенсацией этому сообщению мешает то, что «тормозящие» инъекции иммуноглобулинов получали лишь четыре человека: это ниже всякой, даже самой условной статистики.

Впрочем, у авторов запланировано аналогичное и гораздо более широкое исследование — с 360 участниками. Они считают, что иммунологам следовало бы обратить самое пристальное внимание на антитела против зловредных бета-амилоида, тау-белка, синуклеина: возможно, в антителах против таких белков как раз и кроется спасение от нейродегенеративных расстройств.

Подготовлено по материалам Technology Review.