Биологи научили клетки каннибализму

Группа ученых изобрела вещество которое заставляет обычные клетки организма пожирать своих соседей. Об открытии, имеющем большие перспективы для терапии, авторы написали в журнале Science Signaling.

Обычно пожиранием всякого мусора, включая дефектные белки, бактерии, вирусы и раковые клетки, занимаются белые клетки крови – макрофаги и нейтрофилы. Они обладают способностью к фагоцитозу – заглатыванию молекул и целых клеток. Ученые подробно изучили механику фагоцитоза, чтобы научить ему обычные клетки.

Работая с лабораторной культурой человеческих клеток HeLa, они для начала заставили их присоединяться к соседним умирающим в данный момент клеткам. Для этого они подавали на поверхность клеток HeLa «правильный» рецептор. Оказалось, что часть рецепторного белка воспринимает сигнал умирающей клетки и побуждает клетки HeLa синтезировать другой белок.

В результате каждая клетка HeLa захватывает до шести умирающих соседних клеток. Проблема состояла в том, что она не хотела их поедать.

Чтобы заставить клетки проглотить захваченное, ученые активировали к них один ген под названием Rac. Это привело к успеху – клетки стали пожирателями.

Так было показано, что можно научить фагоцитозу обычные, не приспособленные к этому клетки. А значит, научить их расправляться с ненужными и вредными соседями, например, раковыми клетками.