Без госсубсидий Маск будет вынужден скорректировать планы развития Starlink

Если проект спутникового интернета, который строит SpaceX, не получит федерального финансирования, он может столкнуться с серьезными финансовыми проблемами. И, как подозревают эксперты, включая бывшего управляющего Федеральной комиссии США по связи, так и будет, если судить по недавно попавшим в сеть данным о скорости соединения в сети Starlink в ходе закрытого бета-тестирования. Если Илон Маск не получит хотя бы части из $16 млрд субсидий от FCC, ему придется пересмотреть стратегию развития Starlink.

В середине августа в Reddit появились первые данные о качестве связи сети спутникового интернета Starlink, созданием которой занимается компания SpaceX. Скриншоты замеров качества соединения показали, что минимальное время задержки сигнала составило 20 мс при максимальной скорости скачивания 56,14 Мбит/с, а загрузки — 9,28 Мбит/с. Но средний пинг был в районе 40 мс.

Такие показатели впечатлили многих пользователей Reddit, однако, как рассказали эксперты изданию Business Insider, для компании SpaceX, основанной Илоном Маском, они не обещают ничего хорошего.

Скорее всего, компания собирается бороться за получение субсидий от Федеральной комиссии по связи (FCC) этой осенью. (Информация не подтверждена, так как FCC не публикует списка участников.) Приз — $20,4 млрд на двухэтапную программу по созданию сети высокоскоростного интернета в сельских регионах США с минимальной пропускной способностью 25 Мбит/с и скоростью загрузки 3 Мбит/с.

Казалось бы, Starlink отлично соответствует требованиям, поскольку, по словам Маска, будет покрывать всю планету и намного превзойдет минимальные требования FCC. Однако, правила программы составлены не в пользу спутниковых систем.

«По моему мнению, глядя на цифры, спутники не получат ничего», — заявил Блэр Левин, аналитик из Brookings Institution, ранее один из управляющих FCC.

Кроме того, эксперты в области телекоммуникаций хотели бы увидеть лучшие показатели от Starlink, даже на этапе бета-тестирования.

«Несколько беспокоит то, что они показали такие результаты так рано, — сказал Шрихари Пандит, глава Stealth Communications. — Я рассчитывал, что они будут немного выше, скажем, пара сотен мегабайт в секунду».

Эрнесто Фалькон, старший советник фонда Electronic Frontier Foundation, считает, что в контексте политики FCC и перспектив получения субсидий показывать такие результаты «не хорошо».

Хайтек+ уже писал, что Starlink должна сразу показать высокое качество связи — задержка сигнала должна составить не более 100 мс. Только в этом случае SpaceX сможет претендовать на $16 млрд федерального финансирования создания широкополосной связи в сельской местности США. Проигрыш в конкурсе или неучастие в нем могут, по мнению экспертов, существенно осложнить дальнейшее развитие проекта Starlink из-за ограничения финансирования.

SpaceX не раскрывает цифры затрат не него, но производство 120 спутников в месяц (нынешний тем создания аппаратов для группировки) и 2 старта в месяц ракет по выводу их на орбиту стоят не менее $200 млн. Полгода такой работы требуют инвестиций не ниже $1,2 млрд. Производство первого миллиона приемных устройств, себестоимостью не ниже 300 долларов, — еще минимум $300 млн затрат. Плюс расходы на обслуживание уже выведенных аппаратов. Все это требует значительных инвестиций — миллиардов долларов, а SpaceX не так хорошо пока зарабатывает на пусковых контрактах, чтобы удержать Starlink в начальном графике без субсидий со стороны FFC.