Анализ метаболизма мозга предскажет начало болезни Альцгеймера

Когда речь идет о разработке новых способов диагностики болезни Альцгеймера, ученые в первую очередь сосредотачивают свое внимание на структуре головного мозга. Однако исследователи из Университета Тель-Авива (Tel Aviv University), Израиль, убеждены, что исследовать необходимо не структуру, а метаболизм головного мозга.

«На самых ранних стадиях болезни, задолго до появления первых внешних симптомов, в метаболических процессах головного мозга происходят первые изменения, — пишет в журнале Neurobiology of Aging автор исследования Шири Стемплер (Shiri Stempler) с медицинского факультета университета. — Поэтому мы разработали модель, предсказывающую развитие болезни Альцгеймера по определенным биомаркерам, которые можно получить с помощью обычного анализа крови. Точность предсказания составит до 90 процентов».

Исследователи обратили свое внимание на гиппокамп — структуру головного мозга, которая отвечает за память и обучение. Именно эта область наиболее поражается при прогрессировании болезни Альцгеймера. Ученые проанализировали метаболические гены, обнаруженные в нейронах гиппокампа и окружающей ткани, и из 1,5 тысячи генов отобрали 50 генов, претерпевающих наиболее характерные изменения. После этого ученые сравнили характеристики этого набора генов у здоровых людей, пациентов с болезнью Альцгеймера и приматов (шимпанзе и макак резус) и выяснили, что во всех группах, кроме больных пациентов, количество этих генов более-менее стабильно. Тогда как у пациентов с болезнью Альцгеймера этих генов либо заметно больше, либо ощутимо меньше. На основе этого анализа была создана модель, которая расценивает любые отклонения в количестве этих генов как сигнал о начале заболевания.

Теперь ученые намерены установить, какие биомаркеры крови свидетельствуют об этих метаболических нарушениях, чтобы диагностировать раннюю стадию заболевания можно было с помощью обычного анализа крови. Ученые надеются, что их исследование поможет не только в диагностике, но и в лечении болезни Альцгеймера. Ведь вопрос о том, являются ли метаболические нарушения в мозге причиной или следствием заболевания, до сих пор остается открытым.