Алкоголь, возможно, не виноват в депрессии

Люди издавна выпивали, чтобы поднять себе настроение. Со временем веселящим действием алкоголя заинтересовались учёные, которые вдруг пришли к обратному выводу: выпивка, по их мнению, может, и повышает настроение на короткое время, но потом непременно приводит к депрессии. (Об одной из таких работ мы недавно писали.)

Постепенно эта точка зрения стала едва ли не общепринятой, но в последнее время началась обратная реакция: исследователи всё чаще высказывают сомнения в однозначности связи между депрессией и алкоголем.

По мнению Освальдо Альмейды из Университета Западной Австралии, всё, что мы видим в исследованиях, посвящённых связи алкоголя и депрессии, крутится вокруг одного: спиртное сопутствует отчаянию, но есть ли между ними причинно-следственная связь? Мы этого не знаем, полагает специалист. Человек, который много выпивает, может ещё и много курить, плохо питаться, чем-нибудь болеть — и всё это, не говоря о десятках других факторах, скорее всего, деятельно участвует в развитии депрессии.

Алкоголь же, по мнению г-на Альмейды, тут вообще ни при чём.

Словом, г-н Альмейда и его коллеги попытались выяснить, есть ли между депрессией и алкоголем связь, но в своём труде они опирались на чётко определённые генетические факторы. Известно, что некоторые генетические мутации портят фермент алкогольдегидрогеназу, отвечающий за переработку алкоголя так, что белок начинает расщеплять его хуже (иногда в 80 раз — по сравнению с нормальным вариантом фермента). Следовательно, такие люди более чувствительны к алкоголю, и у них действительно чаще встречаются болезни, связанные с его употреблением.

И наоборот: если мутация усиливает действие фермента, это защищает от заболеваний, имеющих отношение к спиртному.

Если алкоголь действительно виноват в депрессии, рассуждают учёные, то у людей с мутациями в алкоголь-перерабатывающих ферментах должна варьироваться и вероятность появления этого недуга. Они попытались проследить такую взаимосвязь: в исследовании участвовали 3 873 пожилых человека, за которыми наблюдали от трёх до восьми лет. В журнале Molecular Psychiatry авторы сообщают, что мутации, которые усиливали фермент, вовсе не уменьшали вероятность развития депрессию. С другой стороны, слабое или умеренное потребление алкоголя никак не помогало от неё (что противоречит, например, недавней работе о долговременном веселящем действии вина).

То есть, делают вывод исследователи, сам по себе алкоголь с депрессией сопряжён мало, а видимая связь между ними существует из-за каких-то дополнительных факторов.

Само собой, учёные не учитывали тяжёлые случаи алкоголизма, однако при них возникает столько проблем со здоровьем, что не привести к депрессии они просто не могут.

Подготовлено по материалам Университета Западной Австралии. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.