Женский стресс несексуален

Представления о красоте, безусловно, зависят от личной психологии и культурного контекста, однако, если речь заходит о романтических отношениях, к личной психологии и культурному контексту добавляются ещё и соображения чисто биологического толка. Как ни крути, а всякая «романтика» вышла из древнего, как жизнь на Земле, стремления оставить потомство. А потому мы неизбежно оцениваем потенциального полового партнёра ещё и по тому, каким он может быть родителем нашим детям.

Такая оценка часто сводится к мнению о здоровье: понятно, что здоровое животное — или человек — не наградят потомство никакими болезнями и смогут полноценно заботиться о своих детях. И мужчины поэтому предпочитают иметь дело с более молодыми женщинами, поскольку их здоровье ещё не поистрачено. По той же причине и женщины, и мужчины игнорируют тех, кто выглядит больным. То есть привлекательность человека как полового партнёра во многом зависит от состояния его здоровья.

Однако в том, как мужчины оценивают женскую привлекательность, обнаружились некоторые сюрпризы. Исследователи из Университета Турку (Финляндия) ставили следующий эксперимент: они делали фотографии нескольких десятков женщин во время овуляции — то есть тогда, когда их привлекательность должна быть наивысшей. При этом женщинам вводили вакцину против гепатита В, чтобы стимулировать иммунный ответ. Учёные измеряли активность иммунной системы, добавляли к этому параметры, описывающие процент жировой ткани у женщин, и предлагали оценить обаяние подопытных нескольким мужчинам.

Мысль авторов работы понятна: чем активнее иммунная системы женщины, тем лучше она защищена от болезней, и, следовательно, из неё получится хорошая мать. Однако мужчины этот расчёт исследователей не оправдали: в статье, опубликованной в Biology Letters, Маркус Рантала и его коллеги пишут, что сила иммунного ответа никак не коррелировала с привлекательностью женского лица. Но при этом обнаружилось другое: привлекательность женщин (с точки зрения мужчин) зависела от уровня стрессового гормона кортизола — чем больше было кортизола, тем менее привлекательной была женщина.

Кроме того, проблемы с привлекательностью были у слишком полных и слишком худых женщин. В общем, всё понятно: и стресс, и неурядицы с метаболизмом влияют на репродуктивные возможности, и в мужской мозг, казалось, должна быть встроена система, которая позволяла бы обнаруживать такие опасные физиологические факторы. Но почему мужчины не обращают внимания на иммунный статус потенциальной партнёрши? И это при том что женщины иммунитет мужчин как раз отслеживают, на что указали недавние исследования, предпринятые в Ноттингемском университете (Великобритания).

Причина такого различия, по мнению финских учёных, кроется в разных размноженческих стратегиях женщин и мужчин. Мужчине (как, впрочем, и любому самцу) размножение обходится не в пример дешевле, нежели самке, и цель любого самца состоит в том, чтобы оставить максимальное число потомков. (У современных мужчин это, допустим, не так выражено, но от эволюционных корней трудно отделаться.) Женщина же намного больше вкладывается в потомство — ей нужно по меньшей мере выносить и выкормить ребёнка. Из-за этого ей приходится быть более внимательной в выборе партнёра. Впрочем, авторы не исключают, что они не учли какие-то параметры иммунной системы женщин, которые мужчины всё же принимают во внимание.

Так или иначе, если женщине недостаёт мужского внимания, ей, возможно, следует сделать что-то с собственным стрессом — и теперь это не просто рекомендация, которую можно прочесть в любом глянцевом журнале, но вполне обоснованное научное мнение, подкреплённое статьёй в уважаемом научно-исследовательском журнале.

Подготовлено по материалам LiveScience.