Женский контрацептив вооружили против ВИЧ

Буквально вчера мы писали о том, как профилактическое лечение помогает противостоять ВИЧ. В той работе речь шла о новом лекарстве, которое вводится в организм загодя и остаётся в нём на протяжении нескольких недель, не пуская вирус в организм.

В другой статье, которую в PLoS ONE опубликовали специалисты из Северо-Западного университета (США), продвигается похожая идея, только здесь превентивную защиту от ВИЧ обеспечивает женское противозачаточное средство.

Патрик Кизер (Patrick Kiser) и его коллеги сделали очень простую вещь: они наполнили вагинальное кольцо антиретровирусным препаратом.

Вагинальные кольца — одни из самых популярных женских противозачаточных средств, использующих гормоны. Исследователям пришло в голову совместить в одном кольце противозачаточный препарат левоноргестрел и антиретровирусный тенофовир. Левоноргестрел очень плохо растворим в воде, тогда как тенофовир, наоборот, растворяется прекрасно, и учёным пришлось потратить пять лет на то, чтобы придумать такую конструкцию кольца, которая допускала бы одновременную диффузию обоих веществ в нужных количествах.

В итоге кольцо сделали из полиуретана двух типов; в одной его части содержится противозачаточный препарат, а в другой — противовирусный. Кольцо может оставаться на месте в течение трёх месяцев, и, по словам авторов работы, всё это время оно эффективно действует и против нежелательной беременности, и против инфекции.

Обычные способы предварительной защиты от вируса предполагают, что человек будет ежедневно принимать таблетки или использовать вагинальный противовирусный гель до и после секса. Понятно, что кольцо, о котором можно забыть на три месяца, удобнее и эффективнее.

Опыты на животных показали, что вагинальные противовирусные кольца не менее действенны, чем противовирусный гель; кроме того, они защищают не только от ВИЧ, но и от вируса герпеса HSV-2. Стоимость одного такого кольца сейчас составляет 10 долларов США, но, как уверяют разработчики, её можно снизить до $5, что сравнимо со стоимостью тех же вагинальных гелей.

Поскольку эти средства разрабатываются в первую очередь для жителей развивающихся стран, цена на них оказывается таким же важным параметром, как и эффективность.

Подготовлено по материалам Северо-Западного университета. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.