Ученые работают над таблеткой от одиночества

Чувство одиночества является одним из самых плохо изученных психологических состояний, влияющих на здоровье человека. Существуют поводы считать, что одиночество обладает долгосрочным негативным эффектом на здоровье. Например, в исследовании 2015 года ученые показали, что оно влияет на характер иммунного ответа, увеличивая целый ряд рисков и ухудшая исходы болезней. Одиночество повышает вероятность болезни Альцгеймера, депрессии, способствует ускорению распространения рака, усиливает влияние инфекций. В то же время, одиночество становится новой «эпидемией».

В настоящее время имеются лекарственные средства, предупреждающие обострения многих хронических патологий: болезней легких, сердца, других органов, а также психических заболеваний. Не удивительно, что ученые подобрались и к идее облегчению медицинских последствий одиночества.

Стефани Качиоппо (Stephanie Cacioppo), директор Лаборатории динамики головного мозга (Brain Dynamics Lab) в Школе медицины Притцкера при Чикагском университете, заявляет, что одиночество – состояние, которое возникает под действием химических сигналов, которые побуждают нас к общению с другими людьми. Однако наше настороженное сознание вместо этого воспринимает социальную опасность, тревожность, отбивая желание к социализации.

Одиночество, по мнению ученых, напоминает нам о том, что мы социальные существа, оно сходно с жаждой, которую нужно утолять.

Ученые рассчитывают, что эти неудобные чувства могут быть облегчены нейростероидом прегненолоном, который может помочь при тревожности и чрезмерном восприятии опасности.

Качиоппо указывает, что их целью является не истребление чувства одиночества, а скорее подавление его вредных эффектов на организм и психику.

«Если бы мы могли успешно снизить порог сигнальных систем в головном мозге одиноких людей, мы бы могли поспособствовать тому, чтобы они заново стремились к общению вместо того чтобы скрываться от других», — сказала она The Guardian.

В своем последнем исследовании Качиоппо с коллегами наблюдали за здоровыми, но одинокими людьми, которым назначали по 400 мг прегненолона. Авторы говорят о своем осторожном оптимизме по поводу результатов научной работы. У участников исследования ощущение одиночества снижалось.

В 2016 году обзор исследований показал, что существует возможность того, что назначение гормона окситоцина может помочь облегчить хроническое одиночество. Выработка этого гормона организмом связана с увеличением социальности среди людей и доверия, сообщили авторы.

В настоящее время людям доступны немедицинские пути борьбы с одиночеством: переписка, посещение клубов и других общественных мест, участие в волонтерских программах и прочее.