Студенты изобрели дешевое устройство для охлаждения младенцев

Американские студенты изобрели дешевую систему для гипотермии — снижения температуры тела младенцев, пострадавших от недостаточного поступления кислорода в мозг до или после рождения, сообщает Medgadget. Результаты испытания прототипа прибора, стоимость которого в триста раз меньше существующих систем, были опубликованы в Medical Devices: Evidence and Research.

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, в промышленно развитых странах от недостаточного поступления кислорода в головной мозг (до или после рождения) страдают 3-5 младенцев на тысячу рожденных живыми. При этом поражение головного мозга, которое может привести к инвалидности или смерти — гипоксическая ишемическая энцефалопатия — наблюдается у 0,5-1 новорожденного на тысячу рожденных живыми. Почти 60 процентов детей, у которых развилось такое состояние, умирают; а у 25 процентов выживших наблюдаются серьезные повреждения.

Для профилактики поражения мозга используется временное охлаждение младенцев при помощи специальных приборов, напоминающих инкубаторы. Средняя стоимость таких устройств достигает 12 тысяч долларов, поэтому небогатые страны не могут позволить себе закупать их.

Альтернативу дорогим охлаждающим устройствам разработали студенты из Университета Джонса Хопкинса. Система стоимостью всего 40 долларов США состоит из глиняного горшочка и сделанной из мешковины корзины, выстланной полиэтиленом, и позволяет снижать температуру новорожденного на шесть градусов в течение трех дней.

В горшок студенты поместили песок, смешанный с созданным на основе мочевины порошком. Младенца, которому необходимо охлаждение, помещают в корзину, а в горшок со смесью порошка и песка наливают воду. В ее присутствии начинается химическая реакция, сопровождающаяся поглощением теплоты — таким образом достигается снижение температуры тела новорожденного. По словам авторов изобретения, ребенок полностью защищен от контакта с порошком.

Контроль за температурой тела ребенка осуществляется при помощи датчиков, показания которых обрабатывает микропроцессор. Если температура младенца превышает допустимый уровень, на контролирующем устройстве зажигаются красные лампочки. Это означает, что для дальнейшего охлаждения нужно добавить воды в реакционную смесь. Если прибор просигнализировал о слишком низкой температуре тела, новорожденного необходимо на некоторое время вынуть из корзины.