Полезны ли кислоты Омега-3?

Учёные продолжают спорить, полезны ли и как именно полезны для нас незаменимые полиненасыщенные жирные кислоты.

Кто не слышал о полиненасыщенных жирных кислотах (ПНЖК)! Омега-3 и Омега-6 — воистину чудо-вещества: они защищают от проблем с сердечно-сосудистой системой, снижают вероятность инфарктов и инсультов, способствуют работе мозга и росту нервов и даже помогают от депрессии. Об их чудодейственности говорят все, от солидных специалистов до, разумеется, производителей БАДов. Всемирная организация здравоохранения рекомендует при беременности употреблять не менее 300 мг Омега-3 в день — для лучшего развития мозга ребёнка. ПНЖК необходимы человеческому организму (в частности, для постройки клеточных мембран), но сами мы не в состоянии их синтезировать. Поэтому нам приходится получать их из пищи: из орехов, растительных масел и, конечно, из рыбы. Или употреблять их в виде маслянистых пилюль. Можно сказать, что полезность Омега-3 и Омега-6 — прямое следствие их незаменимости.

Однако далеко не все готовы признать чудесные свойства полиненасыщенных жирных кислот. Так, совсем недавно в Journal of the American Medical Association появилась статья, в которой авторы приводят результаты масштабного анализа работ по ПНЖК, появившихся за последний год. По словам учёных, ни рыбная диета, ни специальные пищевые добавки, содержащие рыбий жир, не влияют на риск слечь с инсультом или инфарктом. В другом обзоре, опубликованном в Cochrane database of systematic reviews, высказывается серьёзное сомнение, что ПНЖК могут затормозить ослабление когнитивных функций. Наконец, в прошлогодней статье в журнале Molecular Psychiatry говорится, что кислоты Омега-3 бесполезны в случае депрессии.

С другой стороны, этим летом в European Heart Journal появилась статья, в которой говорится о противостоянии между ПНЖК и статинов, гиполипидемических препаратов, используемых для регуляции уровня холестерина. Иными словами, если человек принимает статины — а их обычно прописывают тем, у кого проблемы с сердцем и сосудами, — никакой пользы от ПНЖК он не почувствует. В то же время у тех, кто принимал ПНЖК без статинов, уменьшался риск повторных сердечных приступов. Однако статистика по такой группе была слишком небольшой, чтобы её можно было принять во внимание.

Разница в эффекте от ПНЖК может зависеть от соотношения разных кислот в препарате. В действительности капсулы с Омега-3 содержат несколько полиненасыщенных кислот, в частности докозагексаеновую и эйкозапентаеновую. Существуют данные, что от депрессии помогает не любая их смесь, но такая, где эйкозапентаеновой кислоты не менее 60%. Опять же, до сих пор не вполне ясно, полезны ли Омега-3-компоненты сами по себе или только в содружестве с Омега-6. Тут нужно учитывать, что бóльшая часть положительных результатов, касающихся ПНЖК, была получена на натуральных продуктах. То есть учёные исследовали эффект на людях, питавшихся рыбой, а не ПНЖК-пилюлями и очищенным рыбьим жиром.

Наконец, к разоблачителям ПНЖК есть ряд чисто методических вопросов. Анализируя статистику, они используют одни и те же цифры, чтобы ответить сразу на много вопросов, то есть помогают ли ПНЖК против всех проявлений сердечно-сосудистых заболеваний. Между тем вполне может быть, что ПНЖК предотвращают одни такие проявления и безразличны к другим. Но если рассматривать их влияние сразу на весь огромный комплекс симптомов, то, естественно, частное полезное действие заведомо потеряется в общем отрицательном результате.

В целом ситуацию с полезностью или бесполезностью для современного человека полиненасыщенных жирных кислот можно подытожить словами «темна вода во облацех». Очевидно, для полной ясности тут нужно провести ещё множество экспериментов и статистических исследований с тщательно продуманными контролями и параметрами. Это, впрочем, не означает, что нужно урезать долю рыбы в собственном рационе — в конце концов, незаменимость полиненасыщенных жирных кислот для организма человека никто не отменял.

Подготовлено по материалам Scientific American.