Обнаружена возможная генетическая связь между аутизмом и синестезией

Шведские ученые выяснили, что между способностью воспринимать слова в буквальном смысле на вкус и цвет и аутизмом может существовать генетическая связь.

Синестезия — это нейрологический феномен, при котором раздражение в одной сенсорной или когнитивной системе ведет к автоматическому, непроизвольному отклику в другой. Такие люди могут воспринимать слова «на вкус», а музыку — в виде фигур и линий. При этом синестезия — вовсе не психическое расстройство, а просто физиологическая особенность восприятия. А вот аутизм — расстройство, причем серьезное.

Как показали некоторые исследования, синестезия может передаваться из поколения в поколение, то есть генетическим путем. Другие научные работы, напротив, свидетельствовали, что феномен связан с факторами окружающей среды. Существуют и данные, что синестезия чаще встречается у людей, имеющих расстройство аутистического спектра.

Ученые из Каролинского института (Швеция) решили проверить, с чем же все-таки связан феномен синестезии и как это влияет на развитие аутизма. Свои выводы исследователи представили в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. В работе использовали данные о парах близнецов, в том числе близнецов-аутистов. В контрольную группу вошли братья и сестры, которые такой психопатологией не страдали. Всего в исследовании участвовали 4262 человека.

Исследователи опросили всех испытуемых на предмет наличия у них синестезии. Также ученые изучили генетические образцы этих людей. Выяснилось, что у однояйцевых близнецов синестезия наблюдалась чаще, чем у разнояйцевых. Это навело ученых на мысль о генетической предрасположенности к феномену.

Хотя зарегистрированы случаи, когда синестезия была только у одного из однояйцевых братьев или сестер, факторы влияния окружающей среды все еще нельзя исключить. Также ученые обратили внимание на то, что близнецы с более глубокими симптомами аутизма чаще страдали синестезией по сравнению с людьми, у которых этот синдром проявлялся в меньшей степени.

В целом корреляция между наличием синестезии и общими аутистическими признаками авторы работы оценили в 0,26. Ученые полагают, что этой величины достаточно, чтобы требовались новые исследования — для получения более полной и точной картины связей между этими двумя явлениями.