Мозг наркоманов и сексуально зависимых работает одинаково

Просмотр порнографических изображений активирует у людей, страдающих навязчивым сексуальным поведением или сексуальной зависимостью, те же области головного мозга, что и прием наркотических веществ у наркозависимых, выяснили специалисты по психиатрии из Кембриджского университета. Однако, отмечают авторы работы, опубликованной в журнале PLOS ONE, обнаруженный эффект вовсе не означает, что порнография сама по себе является наркотиком.

Диагноз «сексуальная зависимость», по аналогии с нарко- или алкогольной зависимостью, обычно ставят людям, имеющим трудности с контролем своего поведения, связанного с удовлетворением сексуального желания — постоянно вступающим в беспорядочные половые связи, испытывающим пристрастие к просмотру порнографических изображений и так далее. Такой диагноз был в свое время поставлен, например, американскому актеру Дэвиду Духовны и гольфисту Тайгеру Вудсу. Согласно некоторым оценкам, навязчивое сексуальное поведение затрагивает примерно каждого 25-го взрослого человека, однако некоторые специалисты вообще сомневаются в существовании такого расстройства. Во всяком случае, никакого формального общепризнанного описания этого состояния не существует.

Тем не менее, авторы исследования решили выявить различия в показателях мозговой активности под влиянием просмотра порнографических изображений в зависимости от наличия или отсутствия у участников диагностированного навязчивого сексуального поведения. В эксперименте участвовали 19 взрослых мужчин с диагнозом «сексуальная зависимость» и такое же число волонтеров, не страдающих подобным расстройством. Как пояснила один из авторов работы, Вэлери Вун (Valerie Voon), принимавшие участие в исследовании пациенты начиная со сравнительно раннего возраста испытывали постоянные трудности с контролем своего сексуального поведения, что чрезвычайно негативным образом сказалось на их личной жизни. «Во многом их поведение было аналогичным поведению людей с наркозависимостью, поэтому мы решили посмотреть, каким образом как именно это отражается на их мозговой активности», — рассказала Вун.

Участникам демонстрировали серии коротких видеороликов, чередуя порно и спортивные состязания, проводя при этом с помощью метода функциональной магнитно-резонансной томографии мониторинг активности регионов головного мозга. Было установлено, что у сексуально зависимых, в сравнении с контрольной группой, во время демонстрации порно наблюдается повышение активности в трех регионах мозга – вентральном стриатуме, дорсальной части передней поясной коры и миндалине, что также отмечается у наркоманов при виде наркотиков.

Все эти регионы входят в дофаминергическую систему головного мозга. Вентральный стриатум, который еще называют «центром вознаграждения», задействован в обработке стимулов мотивации и награды, дорсальная часть передней поясной коры – в процессах предвкушения награды и пристрастия к наркотикам, миндалина – в оценке значимости событий и эмоций.

«Мы увидели явные отличия в реакции мозга участников с сексуальной зависимостью и членов контрольной группы, — отметила Вун. – Эти отличия полностью аналогичны тем, что мы наблюдаем в исследованиях поведения различных областей мозга при наркозависимости. Хотя полученные результаты интересны, важно иметь в виду, что их нельзя использовать для диагностики расстройства. Кроме того, из них совсем не следует, что порнография сама по себе является наркотиком. Для лучшего понимания связи между навязчивым сексуальным поведением и наркотической зависимостью требуются дальнейшие исследования».